所谓“诛心之论”，指在批评对方之时，不针对对方的行为、语言谈问题，而是绕过行为、语言去指责对方此行为、语言的目的、动机。所以“诛心之论”又曰“动机说”。
据说该成语出自于《后汉书·霍谞传》：“《春秋》之义，原情定过，赦事诛意，故许止虽弑君而不罪，赵盾以纵贼而见书。”
这段话讲的意思是：《春秋》的主张，根据情由定过错，宽容事实惩罚动机，许止虽然杀君，但是无罪，赵盾虽然没有亲自杀君，但他是贼首，所以还是被定为杀君之罪。
阴谋论和诛心论，都是通过质疑动机，来否定对方行为的论辩方式。由于动机在内心，是个黑箱，常无法取得足够的证据，所以结论主要出自猜测。两者在逻辑上都不能成立，与理性判断相悖，也是重证据的法律精神的天敌，并且实际让任何讨论无法进行。
文革中阴谋论和诛心论曾毁灭很多中国人的人生甚至生命，只要有人用反革命动机将一个人污名化，无需任何证据，就可置之于死地。
阴谋论和诛心论，曾给中国人带来灾乱，也继续让同胞间仇视分裂。基于它们，一切都是阴谋，人生处处提防因而不可能有什么正面价值，而所有人都可以轻松打倒只需污名化他的动机。这些混杂着犬儒和虚无的阴谋论诛心论，今天尤其盛行。
部分内容摘自百度知道和王健的博客 http://blog.sina.com.cn/s/blog_487612870100rlwt.html
