提前阅读《美空军电子战简史1：第二次世界大战》和《美空军电子战简史2：朝鲜战争与越南战争》
冷战时期的电子战发展
美空军在越南上空执行了十多年的飞行任务，它们在此期间获得了新的能力。空军装备并没有改变，只是战术改变了。因此，越南空战再次表明，只要空军的运用保持稳定，就已体现了空军的主要作用。
在朝鲜战争和越南战争中，空军并没有肆无忌惮取得胜利，尽管它具有潜在的毁灭打击能力，但它并没有在击败敌人方面起到决定性作用。其中一个原因是，越南战争期间的大量政治干预限制了飞机的使用。例如，局势演变到美国总统亲自决定攻击目标。不管总统是否聪明，他都不是做出战术决策的正确人选。空军丧失了二战期间的优势地位，影响了机载电子战的发展。
越南战争后的冷战时期，电子战系统与其对抗系统同步发展，进步与其说是革命性的，不如说是渐进式的。电子战系统不再采用体积大、速度慢的模拟元件，而是采用了数字元件，使系统能够更自动地运行。
直升机上安装了电子防护系统。该系统不同于固定翼飞机上的系统，主要用于识别和干扰短程制导武器系统。不仅西方国家的直升机安装了该系统，因为在阿富汗战争期间频繁被SA-7和毒刺导弹攻击，20世纪80年代，俄罗斯的直升机也开始安装该系统。目前，电子防护系统是直升机上最常见的系统，一些国家还为直升机安装了电子攻击和电子战支援系统。
虽然主要的电子战系统诞生于朝鲜战争和越南战争期间，但是其他局部战争也为电子战发展提供了宝贵的经验教训。例如，阿以冲突期间广泛采用了电子战。在越南战争末期，1973年的“赎罪日”战争中，阿拉伯国家在与以色列空军作战时，采用了一系列现代机动式雷达制导和红外系统。以色列空军无法对抗这些新威胁，导致以色列在冲突的第一周损失了许多架飞机。
中东战争凸显了有效实施电子战时信号情报的重要性。如果不知道敌人采用的电磁频谱频段，电子战系统就不能应对新威胁。和平时期，如果不能收集敌方系统的信息，并针对性分配干扰资源，会导致战时无法应对具体威胁。
越战后期，研发和部署电子战系统的成本迅速增加。由于军事装备成本不断增加，研发和制造电子战装备的国家越来越少。耐人寻味的是，以色列当时在美国的援助下，是为数不多的几个投入巨资研发电子战装备的小国之一。
越南战争结束后，在电磁频谱中对抗敌方雷达信号的专用设备和方法得到了很好的发展。许多电子战技术和设备(如箔条和干扰设备)，不仅在二战、朝鲜战争和越南战争中被采用，至今仍然被采用。
这段电子战简史强调的是，战争期间技术研发的快速循环性质确保了不断的作用和反作用。电子战是一个容易发生这种情况的领域。从越南战争开始，这种发展主要集中在体现大量技术进步的机载设备的技术更新，特别是对抗武器系统体现的技术进步。
经验教训总结
空军和机载电子战设备非常复杂，也很昂贵，往往需要大量资金支持。一战后，许多国家因为重建，军费投入比较少，所以没钱发展空军。不过，空军在一战后的作用日益凸显。各国政府认识到飞机在战争中日益凸显的作用，逐步增加了空军军费投入。
一战确立了空军的大部分作用和能力，其在二战期间日趋成熟，凸显了飞机在战略和战术行动中的重要性。这个重要作用及飞机性能的快速提升，使空军迅速壮大。在核弹爆炸后，许多人只认识到飞机的运载功能，并没有关注这些飞机上的电子战设备。核时代催生了战略空军的资源配置与战略轰炸机的对抗方法。空军通过不懈努力赢得了一席之地。
在某些方面，电子战还将继续斗争。从空军和电子战简史来看，可以得出四个方面的重要经验教训。
第一，整合前沿技术对保持业务系统的相关性至关重要。这项技术很昂贵，限制这两个领域的发展。
第二，这两个领域在冲突期间迅速发展，空军和电子战的发展具有明显的平行性和周期性特点。
第三，自一战初期应用以来，电子战在空军的重要性日益凸显。
第四，除与空军或电子战直接有关的特定战斗机外，对空军和电子战的认识还不够，特别是对电子战的认识不够。
在许多战争中，往往在遭受重大损失之后才开始研究电子战。对电子战在空军中的作用认识有限，阻碍了军种间的合作和研发，没有充足的资金来源。空军和电子战都是专门领域，正确认识空军和电子战在军队和政府中的地位和重要性，对空军的成功至关重要。同时，也不应低估电子战在空军中的作用。
在二战、朝鲜战争、越南战争和中东战争等战争中，如果没有采取适当的电子战措施，空军在达成目标时就会面临严峻挑战。历史表明，电子战系统在对抗有能力的对手时往往至关重要。
本文来源：《The Path to 5th Generation Electronic Warfare》第二章节，需要译文全文的请发送“190530”下载查看。
