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心目中的编程高手

奥运会射箭的银牌得主。他也是个颇为厉害的业余天文学家，设计的珈玛射线望远镜差 
点被NASA用在航天飞机上。他还是两本经典，The Unix Programming Environment 和 
The Practice of Programming 的作者之一。如果初学者想在编程方面精益求精，实在 
该好好读读这两本书。它们都有中文版的说。罗伯伯还写出了Unix下第一个基于位图的 
窗口系统，并且是著名的blit 终端的作者。当然了，罗伯伯还是号称锐意革新的操作系 
统，Plan9，的主要作者。可惜的是，Plan9并没有引起多少人的注意。罗伯伯一怒之下 
，写出了振聋发聩的雄文 Systems Software Research is Irrelevant，痛斥当下系统 
开发不思进取，固步自封的弊病。虽然这篇文章是罗伯伯含忿出手，颇有偏激之词，但 
确实道出了系统开发的无奈：开发周期越来越长，代价越来越大，用户被统一到少数几 
个系统上，结果越来越多的活动是测量和修补，而真正的革新越来越少。就在罗伯伯郁 
闷之极的时候，google登门求贤来乐。如果说现在还有一家大众公司在不遗余力地把系 
统开发推向极致的话，也就是google 乐。随便看看google的成果就知道了。具有超强容 
错和负载平衡能力的分布式文件系统GFS (现在能够用100,000台廉价PC搭起一个巨型分 
布系统，并且高效便宜地进行管理的系统也不多哈)，大规模机器学习系统(拼写检查， 
广告匹配，拼音搜寻。。。哪个都很牛的说)，更不用说处理海量并行计算的各式googl 
e服务了。Rob在System Software Research is Irrelevant里萧瑟地说现在没有人再关 
心系统研究的前沿成果了。想不到他错了，因为google关心。google网络了大批功成名 
就的牛人，还有大量初生牛犊般博士做开发，显然不是没事耍酷，而是因为它们的开发 
总是试图吸取系统研究的最新成果。 想必Rob Pike在google很幸福。愿他做出更棒的系 
统。 
  
心目中的编程高手 (7) 
-- Dennis M. Ritchie 既然Ken Thompson是我的偶像，新闻组上人称DMR的Dennis M. 
Ritchie自然也是，毕竟两人共同缔造了UNIX，而Dennis几乎独力把C搞大(当然，C的前 
身是B，而B是Ken Thompson一手做出来的)。J 两人1983年分享图灵奖，是有史以来少数 
几个因工程项目得奖的工程师(本来是唯一的一对儿，但Alan Kay才因为SmallTalk得奖 
，所以就成了唯二的乐) 。一个人一生能做出一个卓越的系统已经不易，DMR的C和UNIX 
长盛不衰近30年，至今生机勃勃，DMR此生可以无憾的说。D爷爷也算有家学渊源：他老 
爸在AT&T贝尔实验室工作了一辈子，并在电路设计方面卓有成就，还出了本颇有影响的 
书The Design of Switching Circuits，据说在交换理论和逻辑设计方面有独到的论述 
。当然，D爷爷和他老爸是不同时代的人：他老爸的研究成形于晶体管发明之前，而D爷 
爷的工作离了晶体管就玩儿不转乐。:-D不要看D爷爷搞出了C，其实他最爱的编程语言是 
Alef，在Plan9上运行，支持并行编程。Alef的语法和C相似，但数据类型和执行方式都 
和C大大不同。说到语言，D爷爷对后来人有非常中肯的建议：抱着学习的目的来开发你 
自己的语言，不要冀望于它被众人接受。这个建议不光对语言开发有用，也适用于其它 
大型系统的开发。别的不说，DMR后来领导自己的团队在1995年和1996分别推出了Plan9 
和 Inferno操作系统，又用多少人知道呢？其实，D爷爷当初也没想过C会风行世界。他 
开发C的初衷和 Eric S. Raymond在Cathedral and Bazaar里阐述的一样，就是要消除自 
己对现有工具的不爽之处。谁知D爷爷无心插柳，C竟然受到众多程序员的狂热拥戴，连 
D爷爷自己都大惑不解。在一次采访中D爷爷说大概那是因为C的抽象程度碰巧既满足了程 
序员的要求, 又容易实现。当然C一度是Unix上的通用语言也是原因。但不管怎么说，D 
爷爷对编程语言出色的审美意识奠定了C广为流传的基础。最后八卦一下。D爷爷的业余 
爱好和NBA大牛Karl Malone一样：开卡车。不过D爷爷更喜欢开NASCAR，而KM独爱巨无霸 
。J D爷爷自称心中不供偶像，如果一定要说一个，那就是Ken Thompson了。现在Ken爷 
爷退休当飞机教练去了，而D爷爷当了贝尔实验室系统开发部的头，整日忙于开支票。他 
俩合作20年，屡屡创造历史。这段令人神往的佳话，也就长留你我心中乐。P.S., 很多 
人都以为Brian W. Kernighan是C的作者。其实BWK只是写了那本经典K&R C。据D爷爷说 
，他，Ken, 和Kernighan三人中，Kernighan最能写文章，他次之，而Ken写得最少；但 
说到编程，Ken爷爷才是当之无愧的老大。 
  
心目中的编程高手 (8) 
-- Edsger Wybe Dijkstra 对，就是E.W. Dijkstra. 一提到EWD，很多人就会想起找最 
短路径的Dijkstra Algorithm，就好像一提到Sir. Tony Hoare，就想起Quick Sort一样 
。其实这些个算法不过是两个牛人在他们职业生涯中最琐碎的贡献。比如Dijkstra算法 
，无非是戴爷爷在1956年为了展示新计算机 ARMAC的计算能力，初试身手的成果，属于 
他的算法处女作。据戴爷爷自述，他搞出最短路径算法的时候连纸笔都没用。当时他和 
他老婆在阿姆斯特丹一家咖啡厅的阳台上晒太阳喝咖啡，突然就把这个算法想出来乐。 
而且当时的算法研究还比较原始，牛人们忙着用计算机搞数值计算，对离散算法不屑一 
顾。那时连一个象样的专注于离散算法的专业期刊都没有。戴爷爷于是推迟发表这个算 
法。直到1959年，他才把这个算法发表在Numerische Mathematik的创刊号上，权为捧场 
。:-) EWD在多个领域牛气冲天，端的是理论和编程两手硬的高手。只不过他的很多工作 
比较深刻，学校的老先生们觉得本科生接受不了，不给本科生讲而已。戴爷爷大概因为 
最短路径算法一战成名，于是有人请他参加另一台计算机X1的设计工作，并且把设计实 
时中断系统的任务派给了他。现在看来实时中断也许不算什么，但要知到，X1前根本就 
没有实时中断的概念。实现它简直就是一场豪赌。戴爷爷起初还不情愿，但经不住项目 
负责人Bram和Carel的轮番“吹捧”：我们知道实时中断让您工作变得非常困难，但象您 
这样的牛人肯定能做出来的说。结果戴爷爷被糖衣炮弹彻底击穿，接下了这个烫手山芋 
。两三年后，他不仅搞出了实时中断，还围绕这个写出了自己的博士论文，顺利戴上博 
士帽。让戴爷爷真正成名立万的还是在X1上开发的Algo60，最早的高级语言之一。戴爷 
爷没日没夜地工作了8个月，就搞出了Algo60，也因此获得了1972年的图灵奖。因为Alg 
o60，戴爷爷发表了一篇石破天惊的文章：Recursive Programming，于是人们才知道， 
原来高级语言也可以高效地实现递归，原来从此以后，所有程序员都不可避免地和戴爷 
爷发明的一个词(应该说是概念)打交道：堆栈。而且Algo60还让戴爷爷深入地思考多道 
程序设计的问题，最终发明了每个系统程序员都绕不开的概念：semaphore。当然，戴爷 
爷总是把他发明的概念严格形式化，极具科学家本色的说。和这些成就想比，他提出的 
吃饭的哲学家问题，也就没什么好说的了。说来好笑，当时的大学(忘了哪所了)还是觉 
得戴爷爷没有受过正统的数学训练，也不是专门搞数值分析的，所以最后不太情愿地给 
了他一个教职。这种小挫折并不能妨碍象戴爷爷这样的牛人创造历史。他一边教数值分 
析(:-D) ，一边开始开发一个新的操作系统，并培养计算机科学家。几年后，THE Mult 
iprogramming System横空出世。THE是第一个支持松散耦合，显式同步的进程并由此使 
得严格证明系统没有死锁变得容易的操作系统。可惜戴爷爷任职的系不识货，还强行解 
散了他的研究小组(1972年戴爷爷给他的系主任说他得了图灵奖，系主任的第一反应是你 
们搞计算机就喜欢乱发奖)。这让戴爷爷相当郁闷，得了 钟 症。在极度郁闷之中，戴爷 
爷决定用写作来治疗自己的 钟 症。于是经典就诞生乐：Notes on Structured Progra 
mming。戴爷爷从此被尊为结构化编程的奠基人，而且他的 钟 症也被治好乐。EWD太牛 
，结果他的故事也太多。先到这里吧。1973起，他的故事就在美国发生了。 
  
心目中的编程高手 (9) 
Anders Hejlsberg，微软.NET的首席架构师，编程语言设计和实现的顶尖高手。他一手 
做出了Turbo Pascal, 也是Delphi,J++(尤其是WFC)，C#,和.NET的主要作者。这些作品 
的名字足以为他立传。作为一个程序员，我在这样的大师面前实在无语。生子当如Ande 
rs的说。李维的<<Borland传奇>>里已详细讲述了Anders的传奇故事，我就不用费舌了： 
http://java.mblogger.cn/iexploiter/posts/1505.aspx 。 Artima上有Anders谈C#的 
系列访谈 。MSDN上有一段Anders导游的录像 。有兴趣可以去看看牛人的丰采。 
  

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