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<title>奇特的一生</title>
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<h3><a href="index.html">奇特的一生</a></h3>
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第十一章 谈谈某些学者的一种特性
列宁格勒大学保存着德米特里·伊凡诺维奇·门捷列耶夫的故居。故居纪念馆
是有点特殊的。参观这种纪念馆,也应同参观普通的纪念馆有所区别,不能只是走
上一圈,应该沉思一番。纪念馆感觉不到岁月的流逝。在这种纪念馆里,一切都未
加变动。我喜欢这种纪念馆,因为它们保存了旧日的真实图景。这里一切照旧,不
是复制品,而是遗物。大学的庭园、前厅的喧嚣声、窗下的灌木、拱顶和家具——
一切景物依然如旧。
纪念馆中存放的似乎都是些陈旧和没有生命的东西,实际上,纪念馆重新赋予
这些古老的东西以生命,保存了它们的生命。对一个纪念馆来说,死亡并不是终点,
而是存在的开端。普希金、契诃夫、涅克拉索夫的故居都具有难以解释的感召力,
似乎主人们的精神继续活在这些屋子里。每一个人在自己内心都有一所纪念馆;每
一个人都有保存自己良心和感受的地方,都有自己的回忆录,都有自己珍爱的地方,
更确切地说,是这些地方的形象,因为这些地方本身说不定早就无影无踪,或者完
全改样了。
我认为城市博物馆不仅应当保存伟大人物的故居,而且应当保存一般人的寓所。
我希望能把艰难的三十年代和四十年代的公共寓所,包括寓所中的公用厨房,一起
保存下来。厨房里塞满了一张张小桌子,小桌子上摆着煤油炉子,煤油炉子旁边放
着通煤油炉子火眼的细针和夹着细针的洋铁条。我希望打扫公共场所的值日表仍旧
挂在那里,一捆捆妈好的劈柴仍旧堆在前廓、过道和房间里,堆在炉子波纹状的铁
支架后面……
我们曾经这样生活来着。我们的父母也曾经这样生活来着。
……门捷列耶夫书房里的一切,都同主人生前一模一样:书桌、书架、书橱、
沙发和长长的目录卡片抽屉。正是这些目录卡片抽屉最引起我的兴趣。目录卡片是
门捷列耶夫亲手填写的。他收藏的杂志上的文章、书籍和小册子的名称都登记得整
整齐齐,每一张卡片上都标了书号。目录卡片还有索引。编目的分门别类和整个体
系,都是门捷列耶夫设计,并由他亲自动手的。他的藏书共计有一万六千种。从形
形色色的杂志中,门捷列耶夫把需要的文章另行分类,装订成册。要这样分类,必
须有一个原则,有一个分门别类的体系。大家都知道,书籍,特别是杂志上的文章
的单行本。如果不编入系统的图书目录,往往就会湮没在浩瀚的藏书之中。
在那个年代,科技书籍已不容易寻觅了。门捷列耶夫读写一了成千上万张目录
卡片,一叠叠装订好,用不同颜色的墨水标上记号——我认为,他做这项工程浩大
的工作是出自他的需要,出自工作的需要。在需要的情况下,人什么都能学得会。
没鞋穿,就能用树皮编成鞋。不管门捷列耶夫愿意不愿意,他不得不挤出时间来做
这项例行公事。
后来,人们又给我看了另外一些抽屉。他做的这些卡片目录还附有另一种小卡
片和记录本,上面记载着这一套卡片目录的索引。在这些抽屉的卡片上,门捷列耶
夫登记了他收藏的石印的、手绘的和复制的图片。这些卡片似乎没有直接的用途,
然而他还是填写了几千个名称;照例都是系统地加以分门别类的。
我看了门捷列耶夫粘贴每次旅行带回来的照片的纪念册。实际上,这是些带有
汇报性质的纪念册。纪念他美国之行的部本册子里,粘贴了宴会的请帖、某单、一
些纸制纪念章和明信片。门捷列耶夫自己洗印照片烟已粘贴,并注上说明。他也收
藏书信。他把全部的信件按某种体系装订起来;他又按另一种体系记事、作日志和
记载日用账目。日复一日地记,每一笔花销都记,哪怕是几个戈比也记。我如果只
看见这些账本的复制品的话,即使是门捷列耶夫档案库公布的。我也会断言,这不
是胡闹、便是吝啬和怪癖——简言之,这不过是一位伟大人物的一个弱点罢了。
但摆在我面前的是实物;这些实物有着魔术般的特性——从中可以追溯和了解
某些东西……
纸张、笔迹、墨水继续散发出书写人手上的热气,透露出他的情绪。我感觉到,
当笔尖滑过纸张时,他毫无不耐烦和索然无味的心情,他专心致志地,甚至还带着
点欣喜的心情在写。
我情不自禁地回忆起柳比歇夫的一段自白:
“……我象是果戈理笔下的阿卡基·阿卡基耶维奇,象他一样在抄抄写写中找
到乐趣……在科研工作中,我非常愿意做做纯事务性的工作。”
显而易见,门捷列耶夫也把这类事务性的工作看成是休息,是享受。从柳比歇
夫身上就可以看到,分门别类的爱好可以体现在一切嗜癖之中,而门捷列耶夫的这
些卡片目录和账本,也完全不是什么弱点。见他所碰到的东西,他都想加以分门别
类,把它们相同和相异的程度确定下来。事务性的,甚至技术性的工作,通常被人
们误认为毫不相干的古怪行径和毫无价值的浪费时间,实际上却有助于创造性的工
作。很多科学家认为事务性的工作并不是分散精力,而是有利于创造的一项条件。
这种看法是有道理的。
我独自一人坐在门捷列耶夫的书房里沉思着一件事:当然,电子计算机犯人们
从事务性工作中解放了出来,然而与此同时,电子计算机又剥夺了人们从事事务性
工作的机会。看来,这项工作还是需要的,将来人们会争先恐后地去抢着做这项工
作;我们只有在失去了它之后,才能发现这一点……
在我周围都是些老式家具——笨重、坚固、制作得非常耐用,就是用上几代人
也用不坏。物件是有记忆力的。至少那些不用机器制造,而由工匠用双手做出来的、
历尽人间沧桑的古老家具是有记忆力的。在童年时代,本能尚未衰退,我清楚地感
觉到物件的这种生命力。
记得童年时代对于家具,透过它们表面上的漆和色彩,感觉到在木纹深处隐藏
着一棵活生生的、似乎有肌肉的树。门捷列耶夫在这里,在这些书和物件中消磨的
大量时光,似乎使我有所领悟。
对分类工作的热忱,好比是他智慧的光学仪器,通过这个仪器,他能洞察世界。
他天赋才能中的这一特性帮助他发现了周期律,找到了大自然中的元素表。他的发
现的实质,符合他的全部天性、他的习惯和他的爱好。
对一位科学家来说,整理和组织材料的过程本身,就是一种享受。即使这一工
作没有什么重大的意义,例如做做复制品的卡片目录,但从事这一工作时,感到很
愉快。这种快感,实际上就是意义本身。
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