山中鼓.txt

山中鼓

“我们现在主动去找山贼，未必就能够找到。当然，大家全睡死了等着山贼上来杀猪也不行。”冀中流笑呵呵地说，人群中也响起一阵哄笑。他把笑容一收，忽然严肃起来：“人分三拨，集中在营地中间休息，兵器都放在手边。我带保镖守在外围，这样当无大碍。” 

看他说得坚定，我也觉得放心了些。这些保镖都不是寻常人物，就是有个什么三长两短也能应付，等大家都醒过来操起了家伙，嘿嘿，除非山贼也有一支军队，否则是赢不了我们的。我伸了伸懒腰，慢慢坐到了铺盖卷上面。 

山贼还是可能来，不过到现在也没出现，大概总是有点心虚。路护分出来三拨守夜的人，各司其职。方略既定，人们的心思也安定下来，该干什么干什么。青石滩上一时都是喝汤的声响，先前那种剑拔弩张的气氛登时消散。 

我被分在第二批守夜，差不多该是明月滑到山峰那边的时候，还可以好好睡上一觉。 
吃饱喝足，我心满意足地躺了下来。折腾了一天，刚才忽然觉得饿得厉害，差不多喝了半锅的牛肉汤。现在一动身子，肚子里就晃荡晃荡的，一时间竟然睡不着。我轻轻拍着肚子，东张西望。 

第一批守夜的人都聚在篝火边轻声谈笑，刀剑都还握在手里。不知道他们在谈什么，大概是在说怎么样对付胆大妄为的山贼吧。有个壮实的车夫站了起来， “唰唰”耍了两把手里的钩刀，居然有模有样的。几个人压低声音喝了声采，那车夫满面的骄傲，连旁边几个脸色不太好看的商人也舒展开了面容。 

保镖那边还是很安静。他们躲在大车的影子里用手势交谈，离着营地那么远，看不清他们在作什么，只是觉得气氛很肃穆。他们似乎没有休息的打算，这样很好，这样很好！收了钱嘛，就是要让雇主觉得放心。 
	

	

张望了一会儿，渐渐觉得眼皮沉重，我迷糊过去了。 

依稀间有人推我，我不满地转了个身。居然还推，我一把拍开那只讨厌的手，正要开口大骂，就听见左大说话：“少爷，换你守夜啦！” 

呆了片刻，我才想起这是怎么会事情，慢吞吞地坐了起来，心中老大不愿意。明明是做买卖来的，为啥搞得跟打仗一样，连个囫囵觉都睡不了呢？ 

睁眼打量了一下四周，我忽然愣住了。那些保镖们几乎保持着原先的姿势，但是身上亮晶晶地都披上了铁甲。 

“怎么回事啊？”我悄声问左大，“山贼来了？” 

“不知道，”左大摇了摇头，“先是听到一声夜鹰叫，他们就都穿上甲胄了。古老板跑去问他们，那个冀将军又说没事。不过没事最好，反正他们打头阵。” 

我再看看保镖们。月光很好，我看得很清楚。铁甲的寒光映着他们铁青的面颊，闪烁的目光盯着正北方向。背后有一种又痒又辣的感觉慢慢升起来了，鬼才相信没事哩！我伸手一抓，短弩和雁翎刀都在手边。 

第二批守夜的人和我一样的惊疑。不过过了些时候，看那些保镖始终没有什么动作，大家也就松懈许多，开始低声谈笑。只有童七分好像很不自在的样子，我心中一动，挤了过去。 

“童老板，您喝杯热水。”我递过去一只铜杯，冷飕飕的夜晚，这样一杯热水捧在手里是很温暖的。 

“呦，左少爷，您太客气。”童七分伸手结果铜杯，很诚恳地说，却是有些心不在焉了。我挤在他身边坐下，他望过来的眼神多少有些奇怪。 

“童老板啊！”我望着那些保镖说，“那些保镖到底是哪里找来的啊？” 

童七分的眉梢跳了一跳，盯着我没有回答。 

“我是说，”我捧着杯子，热乎乎的杯子真舒服，“他们可不象是寻常保镖啊！要是他们和我以前见过的那些保镖一样，我们这次就惨了！” 

“嗯……”童七分沉吟了片刻，“那也难说。” 

“唉？”这句话我真的没有听懂，真要再问，忽然又听见一声尖锐的鹰唳从黄花深处传来。 

冀中流站直了身子剑指点了一下正西，两骑保镖立刻翻身上马。那两匹马加速极快，冲到车边，身子一提，轻轻松松越过了车辕，直冲入了黄花丛中。 

篝火边守夜的人纷纷站了起来。 
“怎么了？”“山贼吗？”大家七嘴八舌地问，紧紧盯着那两名保镖消失的方向。 

冀中流没有回答，左手一按马鞍，身子已经轻轻巧巧地腾了上去。剩下的二十八名保镖跟着他一起翻身上马，长枪都已经操在手中。 

“我们回来的时候一定会先吹鹰笛。”冀中流拿起一枚小小的骨笛给我们看。“把所有的人都叫醒，如果有人没有吹着鹰笛回来，你们就放箭吧！先用弓弩再用矛戟，敌人下马才用刀剑。” 

“冀将军！”童七分提高了声音，大步上前，“你把保镖都带走了，那路护怎么办？”他伸手就要去抓冀中流的马辔头。 

冀中流恶狠狠地瞪了他一样，全然没有平时的恭顺，童七分的手顿时滞在半空。 

象是呼应童七分的问话，远远地忽然传来一声撕心裂肺的惨呼，正是两名保镖奔下去的方向。那声音拖得很长，简直不象是人叫出来的，听得我从耳垂一直凉到了后脚跟。 

“洛云！”一名保镖失声说，被冀中流扫了一眼，马上把后面的话咽了回去。 

“喝啊！”冀中流大喊一声，一夹马肚，朝着那两名保镖的方向奔了下去。 

这样一闹，大家都醒了。营地里熙熙攘攘尽是好奇的问话，却没有听见有人回答。我们失魂落魄地望着他们去的方向，密密的黄花丛被他们踏出了一条深深的甬道，黑洞洞地一直伸向远方。保镖们走了，我们要靠自己了！这个念头象瘟疫一样在营地中蔓延，一点一点掐灭了所有的声音。 

不知道过了多久，童七分高喝了一声：“弓箭！！弓箭在哪里？”他的声音微微有些变调，但毕竟还是喊了出来。 

	

	
三 交锋

一百多辆大车的路护，人手绝对不缺。走路护的人又多是见识过风浪的，比起常人的胆气要大的多。只是因为白天看见的场景太惨，又被保镖们撇在一边要独力应付那些凶残的山贼，大家才觉得心惊肉跳。 
听见了童七分的号令，持弓拿弩的车夫和商人往当中一聚，也是黑压压的一片，总有三十来个。这样多的弓箭手来压制一些山贼实在可观，我舒了一口气，狂跳的心慢慢安静下来。心一定，大家的反应也灵敏了些。不用童七分号令，拿着长短兵器的人自动在弓箭手的身后排列开来。 

“这样不对吧？”我看着人们纷纷往我身后钻，暗自嘀咕起来。我们面前是大车，大车后面是无尽的黄花地。要是那些山贼忽然冲过了大车，可没有人来保护我们这些射箭的。 
眼角忽然一空，原来站在身边的左大也提着长刀往后头跑，我不由心头火起。 

“左大！”我气哼哼地叫他，“你想跑到哪里去。” 

他听我语气不善，忙停住脚。“后面啊。”他眨巴着一双小眼睛，无辜地说。 

“我在这里，你跑到后头去算什么？” 

左大说是我家的下人，其实是看着我长大的，平素待我好的很。出门的时候他还拍着胸脯和父亲说：“老爷您放心，不管出什么事儿，我也不能叫少爷少了根毫毛。”我被保镖们打了，他不在场倒也无话可说，现在想要溜号未免就太过分了。 

“少爷啊！”他明白过来了，忙不迭地喊冤，“我哪儿敢撇下您啊！可是这不是冀将军说：先用弓弩再用长兵器，敌人下马才用刀剑。那我不是得跑到后头去么？” 

“是啊是啊！”我身后一个抗着勾镰的车夫说，“得先射箭才行哪！” 

“放屁放屁！”一个拿着短弩的商人跳了起来，“你们站前头我们还不是一样射箭？过会儿山贼过来了你们拿我们做盾牌啊？！” 

“吵什么？！山贼就在眼前了还怕死，”童七分呵斥道，一脸的怒气。他握着一杆长戟站在篝火边，那模样威严的很，“怕死的才容易死！” 

“三掌柜的，话不是这么说。”一个下人打扮的弓箭手给童七分施了一个礼，原来也是中丰行的人，“我以前当过兵吃过粮。打仗的时候，弓箭手都放在两边，中间是长枪，后头是刀斧手才对。”他晃了晃手中的长弓，“弓箭手放前头可压不住阵脚。” 

“你在哪里当的兵啊？”一个声音从后面传来，有些阴阳怪气的，“知不知道阵法不止雁翼一个啊？鱼鳞、虎踞、狼行可都是弓箭手当前的。”大家听他说得高明，纷纷扭头去看。原来是个留着两撇小胡子的瘦小商人，手里拄着一柄有他大半人高的单刀站在后头。那人我认得，万祥绸缎庄的景闻一，景家的人。 

景闻一连着抛了几个名词出来，大家听着耳晕，一时望着他的眼光里尽是希冀。那姓冒的弓箭手被景闻一噎了一下，篝火映着都能看见他一脸的血色。 

童七分冲景闻一拱了拱手：“景老板高明，不知道景老板觉得怎么布阵好些？” 

看见童七分这样客气，景闻一不由得意起来，景家在泉明算是大族，可是和中丰行一比就给比没了，更何况他不过是景家的小喽啰。他清了清喉咙：“眼下的形势嘛……”才一张嘴，“嗖”的一声，一支羽箭擦着他的耳梢掠过，落在布满青石的河滩，还擦出了一溜火光。景闻一片刻才明白过来，大张着嘴说不出话来。  

“山贼来了！”这个念头象那缕火光一样闪过。我握紧了短弩，正要转向身后的大车，就听见“吧嗒”一声，景闻一手中的单刀倒在了地上。他慢慢地坐了下来，两眼木呆呆，原来已经给吓糊涂了。 

大家还没有来得及乱，就看见那个冒姓的弓箭手把弓一举。“别慌，那箭是我射的。”我是越听越糊涂，就连他身边的几个人都是一脸的诧异，看来他取箭开弓的手脚极快。 

“我在大燮军中打过几年仗，虽然是个小兵，冒准的名头也不是白叫的。”冒准脸上的血色已经退去，显得冷静了些。他又给童七分施了一个礼：“三掌柜的，我冒准在中丰行整整五年，您信不信我？” 

童七分抽动了一下脸颊。中丰行是中州最大的粮行，雇工众多，规矩也就严得很。冒准的行为如此莽撞，想来是很犯忌讳的。 

“各位请听冒准的安排吧！”童七分终于开口。把整个路护交给这样一个小小的雇工，决定得还这样快，果然是中丰行三当家的气魄。 

冒准固然是打过仗，不过正如他所说，是个小兵而已。等他把我们排列整齐，差不多已经有一顿饭的功夫。这期间竟然没有山贼来袭击，真是天大的运气。路护毕竟不是军队，冒准没有把我们摆成雁翼。我们退到了篝火的后面，紧紧贴着河滩。我现在站在人群的中央，前面是长枪大戟，身边是单刀宝剑，这让我感觉安全了许多。我想周围的人也一定感觉好多了。人群中不再有交谈或者是争执，我能听见身边同伴们的呼吸和心跳，百多人的路护，从来都没有这样安静过。 

冀中流和他的保镖们就象是入海的泥牛，一去就没有了消息。洛云的惨呼和保镖们离去的马蹄声是我们听见最后的声响。这让我们更加担心，到底是什么让如此强悍的保镖们都悄无声息地消失了呢？这些山贼不是我所想象过的。茂密的黄花丛被保镖们踏出了一条宽大的甬道，黑洞洞地伸入远方，磁石一样吸住了所有人的目光，似乎山贼们一定会从那里出现。 

如果他们来了，我想，就要一口气把五支箭都射出去。从大车到篝火堆只有三十来步，山贼要冲到了面前是一瞬间的事情。我想象着将要来到的战斗，握着弩的手里尽是汗水。 

时间是很奇怪的东西，你不在乎它的时候，它倏忽而过，当你把搬着手指头算它的时候，每一刻都显得那么漫长。整个路护中了谁的秘术一般僵立在河边，好像一只发怒的刺猬，每根毛刺都在月色里闪闪发光。但是月色渐渐变淡了，我抬头看了看，明月已经坠落到了天幕的边缘，快要天亮了。
	

	
“篝火！”冒准大声喊，他给出的命令变得越来越坚决和果断，但是没有人动。 

篝火快要熄灭了，没有人添柴，先前升腾跳跃的火苗都凋谢了，剩下红红的一堆在那里明明暗暗地闪烁着。我们不想要篝火熄灭，如果山贼们从黄花丛中来，那他们冲到路护面前的这段距离就会被篝火照亮。二、三十步的距离，就是我也满有把握把弩箭投射到他们的身上去。可要是山贼们就埋伏在这黄花丛中呢？走近篝火的那个倒霉蛋也是他们绝好的靶子。我望着微微起伏着的黄花的海洋，白天那么绮丽的黄花现在却是黑洞洞的杀机四伏。