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ERP 技术
点亮供应链盲点
耿潼潼 编译
在运货卡车还未到达工厂大门之前,安装在车上的基于卫星全球定位技术之上的移动数据终端,很快将卡车即将到来的消息传递到工厂的计算机系统,同时下载指令指引司机到正确的卸货区。当卡车驶入工厂大门时,计算机系统自动记录下所装货物的品种和数量并立即更新工厂库存记录。这样灵活机智的工序安排,使得零部件恰巧在需要时的前几分钟就到达装配线上。并加上一些高级的采购优化技术,使公司在这些零部件上的花费比五年以前节省了许多。当卡车轰隆隆离开工厂大门时,也许你并不在意运货车是你的一个竞争对手派来的。生意都做到如此地步,还会有什么招数盈利?
上面描述的情景是虚构的故事吗?是的。是幻想吗?不是。这一切都会在将来的供应链管理中得到了实现。当前的供应链管理包含了许多新的技术并包含了对基本业务概念的深刻反思。虽然现在许多公司还仅处于物料需求计划应用的阶段,但几年之后,供应链管理的优势必将显露出来。
“以月为周期来安排计划已经满足不了我们的业务进程。”一个企业负责人说,“将来某一天,业务计划必须以周甚至以天为单位来安排,并且在整个供应链上需求同步,各个环节协调统一,使合作伙伴能相互配合井然有序地工作,从而达到整条供应链的优化,而不只是做到部分优化”。问题是怎样实现此目标。现实情况往往比想象的要复杂的多,试图对需求进行预测,往往导致滞销产品的大量积压,而工厂总是忙于预测的订单,这些订单又不是客户急需的。看来种种供应链的问题摆在全球企业的面前,如何才能帮助企业解决供应链中的问题,是企业和供应链专家们共同关心的话题,下面我们从几个方面来谈论。
1,面向订单生产
面向专门客户需求生产已经成为ERP供应商逐步使用的解决方案,当今ERP系统的应用使它变得可行。这种系统能帮助企业快速安排所需原材料的购进计划,及时完成订单生产。“我们是一个面向订单生产的厂商,SAP系统帮助我们把所有精力集中在供应链管理上。”西雅图一家羽绒公司信息系统副总裁Babcock说。该公司拥有1400万美元的资产,专门为一些大的零售商供应床上用品,为了尽可能加强与顾客的联系,它已经在美国和加拿大设了九家子工厂。
“每周一我们都安排好这一周的生产与出货计划”Babcock解释说,公司95%的订单是通过EDI得到的。总裁Roy Clothier 补充说“我们的目标是降低顾客的库存,同时又保证他们不缺货。自从应用了SAP系统,公司在库存以最小增长率增长的情况下每年仍保持20%的利润增长”。
由于物料清单简单──即使最复杂的产品也平均不超过20种原材料──对于一个不超过100家主分销商的供应商,这家羽绒公司采用的供应链计划进程相对来说不是很必要的。但是,逐渐地,随着商业环境越来越复杂,Babcock及其同僚们正在求助于一种新的计划和排程工具(APS),它通过供应链和传统的ERP系统集成在一起,对物料进行同步需求计划。
2, ERP致命的弱点
“ERP系统设计思想至少有五个缺陷,或许有二十个之多”。SynQuest公司总裁Joe说“ERP系统描述了理论上的供应链,而不是实际的供应链,其中主要的缺陷是假定机器和人能力无限,提前期一成不变,成本不需要很明确的进帐分析,生产和工艺流程严格受程序制约而不得改变”。
看来ERP供应商有义务接受这个现实是有其心理准备的。“一般说来,我们认为这样的预先假定是正确的”SAP供应链主管Andrew说,“ERP系统引导用户意识到该系统能做除企业资源计划以外的更多业务,事实上,ERP系统的核心是管理和执行部分,而分给软件代码的比例只占总系统代码的5%”, 为了解决这个问题,SAP和其他ERP供应商与许多主要的第三方APS(Advanced Produce System)供应商联手合作,并开始将一些优化工具集成到他们的系统中。象PeopleSoft公司就购买了APS 供应商RED Pepper产品,并将其中的优化引擎集成到PeopleSoft 制造和分销软件产品中,而SAP宣布在明年夏季它将开发SAP自己的ERP优化方案。
“当你装运建筑玻璃时,你不能分批装运”Viracon高级技术经理Glenn用抱怨的口吻说,“而安装公司全体员工正在等待把这些玻璃镶嵌到大楼的一侧,而并不希望玻璃在他们安装前的一周就开始运到这里”Glenn 强调说完全按照订单要求及时送货,并且做到对企业生产资源的合理优化使用,要求每个企业做到这一点对他们来说是一个严峻考验,而且有一定难度,因此有的企业愿意选用SynQuest 的APS工具与 Baan的ERP系统的集成品解决这个难题。
“我们不再依靠剖析具体数据来获取我们想要的信息”Sun公司经理说,作为一个高速发展的计算机公司,SUN的策略是把仓库和分销外包给第三方承包商,但涉及到分配和出货业务由SUN公司自己作决定。公司经理解释“我们让SUN公司员工决定业务调配而不是第三方的员工作决定。”SUN公司最终用Peoplesoft的Red Pepper APS软件产品与 Peoplesoft ERP系统的集成解决了问题。依照公司对收入目标,分销中心能力和客户对交货的评价的均衡,“有一个标准数据库以后,工作人员就可方便地通过运行查询功能打印完工报告,而且软件智能化增强,运行速度加快,这比我们以前想象的更另人兴奋。”
同样的情况在第三方承包商Skyway公司也发生了, Skyway副总裁说:“我们的目标是给客户提供透明可视的服务。让客户知道哪一批货物正在运输途中,哪一批正在订货阶段,哪一批正在仓库中,等等情况。”Skyway公司使用Stockholm公司的优化工具后,不仅使建立在一个供应链上的多个商家能实现信息交换, 而且对那些建立在不同类型供应琏上的供应商也能交换信息。Skyway的做法是在一个货运卡车上,运送多个供应商的货物,尽量充分利用每一个交通工具。
3,与“狼”共寝
不是所有实施成功的供应链都需要高级的软件支持。许多公司通过老式的合作方式同样能获得一样的经济效益,还有甚者,与竞争对手合作,这似乎听起来有点神经错乱, 但他们的逻辑推理无懈可击,他们认为那些非常靠近你的后勤工作需求的人通常最有可能就是你的竞争者,换句话说,你日常的业务活动其实已经在和你的竞争者相互合作了。
有一些企业与竞争者合作得很愉快,经常会出现这样的情景:两家共用一个卡车运货,分担同一批运费。举个例子,尽管糖果商在商标搏战中打地脖青脸肿,但他们在全美仍然共用同一个第三方承包商的仓库存货,这种情形的出现很大程度归功于第三方承包商在两者之间成功扮演了牵线“红娘”把双方联系在一起。
这种情况时常发生,但不经常。“是制药商自愿靠近我们的”一家美国西北药品公司副总裁说,制药商希望该公司作为一个后勤业务批发商,除了仓库的名称和所有权以外,其实在其中发挥一个委托作用。原因很简单,对照美国医院,有近90%的医院药品通过批发途径购货,加拿大医院20%的药来源于批发商,其余直接来自制造商。
如果直接从制药厂进药,医院就必须处理许多发货单,还要安排运输事宜。他们一次又不能买过少的品种,这样导致不必要的库存积压。那么如何能得到有效的订货效果而又不通过批发渠道呢?加拿大一家制造商协会成立了,它在全加建立了一个药品分销网络,西北药品公司作为它的后勤供货商。
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