《伊丝塔的统治-信仰之色》.txt

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 第07节
　
　　新的一天开始了，阿瑞拒不接受斯韦林递到他手里的剑，任凭斯韦林嘲讽，奚落还是辱骂，就是不理他。 

　　尼克悄无声息地走过来。 

　　斯韦林猛推了骑士几把，不过没伤着他。崔明琢磨着尼克的计划。直接处死骑士要简单的多，不过某个在场的人想要的更多，某人希望阿瑞在竞技场上厮杀。他想他明白这一切，如果他屈服，那么对于逮捕他的人来说，就是个了不起的胜利，就像在那场格斗中杀死他一样，同时也意味着格瑞姆已经打败了骑士，证明了他的软弱。 

　　阿瑞不想向高级检察官的阴谋屈服。 

　　终于，尼克让斯韦林去教一些角斗士剑术技巧。那个蛇型人正教他们如何欺骗对手以击倒对手，那些老练的角斗士并不想在锦标赛中身亡或不慎杀死自己的同伴；而那些囚犯，他们别无选择，他们只能希望活得够久，可以等到争取自由的那一天，或者成为锦标赛中的一员。 

　　"这对你有好处，索兰尼亚人。"尼克说，瞥了一眼剑。 

　　"我不会打的，如果你想这样，我很抱歉，不过我不会为了取悦别人而违背骑士誓言和规章。" 

　　尼克笑了，"他们在骑士教程里教会你如此傲慢自大吗，或你出生就这样？"阿瑞闭嘴不答。 精灵走近了，他的声音放低了，"你会在竞技场作战的，骑士！听我说！我希望你别这样逼我，但我希望你知道——-" 

　　"尼克！"斯韦林喊道，"观众席！"他用刀向右边示意了一下。 

　　格瑞姆兄弟又出现在那个看台上，兜帽盖住他那张不好看的脸，不过阿瑞已经学会去找那双手套。格瑞姆兄弟向尼克打手势。 

　　残疾的精灵久久地，激愤地看着骑士，"你也许已经失去了最后的机会，愚蠢的人类！" 

　　尼克和斯韦林过去和格瑞姆兄弟谈话，他们俩刚走，芬.山布拉德和那个男孩——-正在几乎可武装重骑兵的武器下艰苦奋战————就来到骑士身边。那个男孩紧张地对骑士笑了一下，骑士点头回礼。 

　　"那个被诅咒的家伙要你干吗？"芬问。 

　　阿瑞眉头拧了起来："被诅咒的家伙？" 

　　"你不知道在精灵语里，'尼克'是什么意思，是吧？没关系，他威胁你说要打你吗？" 

　　"他没有说这个，不过我想很快就要有什么事了。" 

　　半精灵摇摇头，"而你会让这事发生在你身上！你会受罚....或者，如果他们觉得你不值了，处死....相信我，崔明，格瑞姆兄弟已经让你活得够久了，对他的受害者，他有一个好名声————草菅人命。" 

　　"他真有那么坏吗？"那个男孩羞怯地问。这是阿瑞第一次听见他说话。"可他是一个牧师呀！"

　　"是的，他是。"山布拉德低吼。"怎样？" 

　　"不要吓唬他，没必要。"骑士警告。 

　　"你过去，杂种！"斯韦林手下一个角斗士在芬的头侧打了一下，"卫兵不喜欢安静的谈话！过去。在让你回到储藏室前，阿拉克会过来数剑！" 

　　芬.山布拉德在这一重殴下摇晃着，痛苦地走远了，他那个年轻的小同伴努力跟上。崔明想着半精灵的警告，但依然没有动摇。他可以，也应该坚持，不管是尼克或————更有可能是————斯韦林决心给予他惩罚。 

　　阿瑞盯着牧师，希望可以让牧师注意到他的视线。可是，格瑞姆根本不看他，检察官知道骑士正盯着他，故意不理他。阿瑞觉得怒火渐渐上涨，牧师在引诱他，而且，很有效。 

　　角斗士和牧师之间的谈话很短，也许是好事，也许是坏事。尼克和斯韦林回到训练场。格瑞姆兄弟，在他那两个高大的影子的陪同下，离开了竞技场。尼克面无表情，斯韦林给了阿瑞一个蜿蜒的笑容。 

　　在这一天，尼克再没有同阿瑞说什么，再没有人和阿瑞说话或让他捡起那把剑。很明显，已经做出了决定，角斗士只是在找恰当的时机把这个公布出来。 

　　那天晚上，阿瑞.崔明平静地向帕拉丁献祷，他已经不准备活过明天了。 
　

　

　
 





　 
 第08节
　
　　当队伍重新编排时，阿瑞已经确定了自己的命运。半精灵，男孩，还有大部分有经验的角斗士被带到另一头，开始一系列的实战练习。尼克，阿瑞，和一支小队——-人少，但与那一支截然不同——-站在竞技场，骑士那天所站的地方。尼克在教那一队人使用钉头锤对付剑，看起来全神贯注。崔明猜测有远比这个重要的事情占据了精灵的脑海。 

　　尼克不理阿瑞，除了告诉他应该站哪儿。凭借地势之便，骑士可以清楚地看见旁边精美的教皇包厢。芬已经告诉他教皇很少来竞技场，不过，其他的高阶牧师经常会坐在那里。 

　　所以，当他看见格瑞姆兄弟和他那两个侍僧走进包厢时，他并不很惊讶，尽管这天的训练只有几个小时。 

　　高级检察官坐在包厢的正中间，并且，关注地看着角斗士的练习，看起来并不是因为无聊。他的兜帽翻在脑后，和前一天一样，他似乎根本没有注意到阿瑞。牧师专心地看着斯韦林那一组。 

　　尼克让一个下属接手，他目光闪动，看一眼格瑞姆兄弟，然后是阿瑞。这个残疾的精灵，手中仍然握着钉头锤，慢慢走向骑士————他正鄙夷地冷眼看着精灵。 

　　"我尽力了，我警告过你，"尼克低声说，"他知道拿你自己的生命作为威胁是没有用的，不过他很喜欢他自己的游戏，就象他在竞技场上亲手做的一样。" 

　　"你什么意思？"崔明皱起眉，深信这是个骗局。 

　　"用某种方式，他会让你去做他希望的事情，不管会牺牲多少条生命。"他瞟向斯韦林那边。 

　　阿瑞明白了，恐惧攫住他，他盯着训练场那一头的人群，角斗士们聚成一堆，看着躺在地上的一个躯体。 

　　"有时，"尼克仍在说，"有一些人是不必参与比赛的。" 

　　那个男孩！这是阿瑞的第一个念头。 

　　"帕拉丁！"他想跑过去，但精灵伸脚绊倒了他。 

　　阿瑞想爬起来，但带钩子和锯齿的锤头压住了他的脖子。 

　　"已经太晚了，骑士大人。在我和你谈话时就已经晚了。"尼克退后，让阿瑞起来。几个斯韦林组里的角斗士向他们走去，拿着一个柔软的东西。 

　　"看来又出了一起训练事故。"斯韦林愉快地叫道。 

　　那个牺牲者并不象阿瑞所想的是那个男孩。 

　　"芬.山布拉德，"他低语，半精灵的部分身躯被一块污迹斑斑的旧牛皮盖住了，但血仍在往外渗。阿瑞想他是当场身亡。 

　　尼克喊道："出了什么事？" 

　　"能经常'发生'什么事？"一个角斗士领队回答，头发斑白，壮实得像头熊一样，脸上胳膊上到处都是伤疤，"他自己和刀子来了一场'公平对撞'！已经警告过他这种移动方式了，但他没有听进去！"想了想，这个大块头补充道，"斯韦林收不住，把他给扎透了。" 

　　斯韦林！ 

　　尼克的钉头锤垂下来，仿佛是无意的，垂在阿瑞的身边。骑士接到这个暗示，从看到角斗士打训练场搬走尸体的无力感中回过神来，崔明转头看向高级检察官的座位，第一次，格瑞姆兄弟看着他。 

　　"意外随时都可能发生，"尼克不在意地说，"尤其是对那些不熟悉武器的人来说，比如说，那个男孩..." 

　　骑士急剧转身："你不能！" 

　　"他能，"精灵回答，指着格瑞姆兄弟，"难道你要继续坚持下去，让别人因你的倔强而死？" 

　　骑士誓言和规章说不能。让其他人因自己而死等于懦弱。 

　　"那个男孩是可以救回来的，"尼克柔声说，"格瑞姆兄弟要的是你，不是他。" 

　　证明一个牧师可以让一个索兰尼亚骑士屈从于他的淫威，让一个骑士顺从牧师的要求。格瑞姆兄弟的脸上没有任何表情，但他的眼睛泄漏了一切。如果阿瑞拒绝他的要求，高级检察官会下令处死那个男孩。 

　　阿瑞转身，面对着尼克，"那个男孩会怎样？"骑士问。 

　　"一场混战。他会被派去清理神庙地板一个月以赎罪，会发生的事是，"尼克耸耸肩，"有时会造成误会，有时不会。" 

　　神圣的伊斯塔！阿瑞悲痛地想。别无选择，誓言和规章要求他保护无辜者免受伤害。"我同意，如果你能担保那男孩的安全。" 

　　"可以保证。你不用担心这位检察官的怪癖，他会很高兴地放这男孩一条生路，以证明他也可以是很仁慈的。" 

　　尼克眼里的痛苦消失了，取而代之的是另一种奇怪的东西，骑士注意到了。精灵挪开钉头锤，倒拿着，将锤头砸向尘土。 

　　这是个信号，阿瑞战败的信号。锤头触地的同时，检察官站起身，离开了竞技场。没有回头，没有逗留。格瑞姆兄弟已经看到了对手的臣服————这也是其他所有牧师想看到的————现在。 

　　残疾的精灵微笑了："拾起你的剑，跟我们一起，我想看看你能做些什么。" 

　　崔明跪下，拾起那把他每天都握过的剑。他们会看到他能做些什么，他暗暗发誓。他被迫做出这个决定，现在，屏障被破坏了，他再没有什么要坚持的了。角斗士们将会看到，面对一个真正的骑士是何种情形。 

　　格瑞姆兄弟会看到，索兰尼亚骑士的真正含义。 
　

　

　
 





　 
 第09节
　
　　当城市卫兵来带走那男孩时，尼克结结实实地送了阿瑞一份礼。卫兵向愤怒的竞技场主人解释这个错误时很花了一点时间，矮人明显的不喜欢犯错，他抓住那个倒霉的卫兵指挥，把他骂了个狗血淋头。崔明可以感觉到阿拉克的愤怒是真实的，骑士知道，一会那个男孩会受到较轻的处罚。 

　　"我有话和你说。"尼克说。 

　　同一天，那个男孩被赦免後没多久，剑术大师向骑士发出挑战。 

　　斯韦林看着这个决斗者，带着渴望与嫉妒的神情。他没有动，只是很耐心地站着。终于，尼克要求暂停："你要干什么，斯韦林？" 

　　蛇行人的剑尖指着骑士："我是为他来的，我想看看他是否已经准备好参加竞技了。" 

　　阿瑞，仍沉浸在半精灵死亡的惨剧中，向前走去。尼克飞奔过来，插在两人之间。