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《中国人的性格》是西方人介绍与研究中同民族性格的最有影响的著作。

质相同；这种看法与古罗马人是一致的。对中国人来说，侵犯他们的风俗习惯就是
侵犯了最神圣的领域。他们无需从最终的意义上理解这些风俗习惯，或者严格地说
，完全理解它们；而只要像母熊保护她们的幼仔一样，出于本能地坚决予以维护。
这不只是中国人才有的本能，它是人类所共有的本性。值得重视的是，成千上万的
人所乐意为之献身的信仰却是一种他们所不了解、而且并不用以规范自己生活的信
仰。
    中国的风俗习惯，正如中国的语言一样，我们并不知道它们是以何种方式形成
的。风俗习惯，如同人的言语一旦形成，便难以改变。但是，中国的风俗习惯与语
言形成的条件是各不相同的。因此，我们会看到有各种令人眼花镣乱的风俗习惯可
用以说明常言所谓的十里不同俗；同样也会听到有令人莫名其妙的方言。风俗与方
言一旦形成并固定下来，就会像成形的熟石膏，即使打碎了，也还是不会改变。按
理说是这样，但实际上肯定会与事实有相当大的出入，因为没有哪一种风俗习惯是
永恒不变的，在某种新的条件下，改变总会发生。
    下面的事例最能说明问题。清政府曾在中国国民中推行一种全新的削发方式，
绝大多数的人极力反对这种改变，宁死不从。但满族人却一直就是这样做的，并以
此作为忠诚于皇帝的标志，表现出他们能很好地适应这种削发方式。推行新的削发
方式的结果，正如我们所看到的，今天的中国人最引以自豪的莫过于他们的辫子，
至于对清政府这一做法的仇恨只是残存于广东、福建本地人曾用来遮盖民族耻辱的
头巾中。
    佛教进入中国，只是在一场最具决定性的战争中才得以实现；而一旦完全扎下
根来，它就像土生土长的道教，难以替代。
    中国的风俗习惯从最初形成到今天的样子，很容易使人得出一个基本的假定，
这就是，现存的就是合理的。长期形成的习惯是一种专制。无数人遵从习惯，但没
有一个人知道这样做的缘由。他的职责是遵从，并且他遵从了。在中国，对宗教的
信仰程度因地区不同而迎然相异，但有一点是可以肯定的，这就是成千上万做过“
三大宗教”所有仪式的人，他们根本不懂什么叫信仰，就像他们不懂埃及象形文字
一样。若是问起某一宗教成规的原因时，通常只有两种回答：一是认为，与上帝沟
通的各种做法都是古人传下来的，肯定自有其牢靠的根据；二是认为，“每个人”
都这么做，我也应该这么做。在中国，是机器带动齿轮，而不是齿轮转动机器。既
然是放之四海而皆准，那么，只要遵从准没错。
    蒙古人有一个习惯，任何人，只要有鼻烟，就会分给他的朋友，每个人都带有
一个小烟盒，遇见朋友，他就拿出来；即使盒内的鼻烟已经吸完，他也要把烟盒递
给朋友，他的朋友会装着从中拿起一撮，然后把盒子送还主人。如果客人把盒子看
成是空的，那就有失“体统”，而按照适当的习惯去做，则会保全主人的“面子”
。这一切都是按照既定的惯例；在许多特定的场合都只能是这样。珊瑚虫早已死了
，但留下了珊瑚礁，为了避免翻船，行船必须一丝不苟地按照航线。
    始终如一地按照以往的方式行事并非为中国人所特有。印度的苦力习惯地用头
顶着东西进行搬运，并且用同样的方法为修建铁路运土。承包商叫他们用独轮车，
苦力们反而把独轮车也顶在头上。巴西的苦力搬运东西的方式与印度苦力一样。一
位住在巴西的外国绅士要佣人去寄一封信，他惊奇地看着佣人把信放在头顶上，再
压上一块石头。思想过程的僵化导致行为模式的僵化，中国人做事也有这个问题。
我们可以举出许多我们所熟悉的这种事例。最初教厨师做布丁时，打开一? ?τ
是把它倒掉；后来这个厨师每次做布丁都把第一个鸡蛋打开后倒掉。拿一件有补丁
的旧衣服，要裁缝照样子做一件新衣服，结果新衣服上也缝了一块补丁。说这样的
故事并无意于夸大中国人的某种特性，但却是非常真实的事实。
    每个对中国的风俗习惯有所了解的人都能举出中国人因循守旧的例子。对我们
来说，中国人的因循守旧的确难以理解，除非我们明白了他们这种行为的根本原因
。住在北纬大约25。的中国乡村，人们按照常规，冬天不穿皮衣，夏天需戴草帽，
若不是这样，那才怪呢！有的地区，只有到了非常冷的冬天才烧炕取暖，如果旅行
者正巧赶上突如其来的“寒潮”，通常根本无法说服店主烧炕，因为烧炕的季节还
没到！
    我们都知道，中国的工匠不愿意采用新工艺，但最守旧的莫过于外国人窑厂中
的烧砖师傅。有一次，需要用到比当地所流行的砖更大一点的方砖，于是，外国老
板下令烧制这种砖。实际上，只需要准备一个尺寸稍大的木模子就行了。但需要砖
时，砖却没烧制出来。把接受任务的烧砖师傅叫来一问，他说他拒绝参予任何诸如
此类的创新，他的唯一理由是：天下没有这种模子！
    无论对中国这个大国的未来是有兴趣，还是没兴趣，人们都不可能不看到，中
国人的因循守旧会影响到外国人与中国以及中国人的关系。19世纪的最后25年是中
国历史上的关键时期。有大量很新的酒提供给中国人，但是，中国人只有各种很旧
的酒囊用于装酒。中国人由于天生因循守旧，几乎没有接受多少新酒，而且，就是
所接受的那一点点，还是找新瓶来装的。
    中国人目前对西方各国的态度是一种拖延的态度。一方面，他们不太想要新的
；另一方面，又根本不想放弃旧的。正像我们看到古老的土屋，本该早就归还给泥
土了，但却用粗糙的泥柱子支撑着，拖延着不可避免的倒塌；已经过时的旧风俗习
惯和旧宗教信仰仍然被支撑着，仍一如既往地履行着旧的职责。“旧的不去，新的
不来”，这个是没有道理。由此及彼的变化过程可能会长期受到阻挡，但也可能会
突然实现。
    当初，把电报引进中国时，沿海某省的英国总督禀告皇上说，当地人对这桩事
抱有很大的敌意，以致于连电线也架设不起来。但是，后来与法国人开战时，不仅
架设电线的支架完全不同，而且有关当局还立即建起了电报站，电报受到了欢迎。
    不久前，许多人还相信风水，坚决反对在中国修建铁路。最早的铁路很短，只
是建在开平煤矿的出口处，由于要经过一大片中国人的墓地，坟墓需要搬迁，这与
英国和法国的情况是一样的。只要看一看被一分为二的墓地就足以计人们相信，风
水与火车狭路相逢时，风水根本不是火车的对手。后来这条铁路的延伸显然是由于
财政问题才担搁了，与风水完全无关。
    中国人在处理重要的事务中，既有天生的因循守旧的一面，又会有侵犯惯例的
另一面。在中国，孝道是最重要的；一位大臣的父母去世，他必须离职回家守孝，
但是，宰相则不然。皇帝会不顾他一而再、再而三的“含泪”申诉，要他在本该守
孝的日子里继续尽心尽责于国家大事。在中国，最不可改变的是君臣父子关系，君
为臣纲，父为子纲。然而，在最近一次的皇位变更中，由于皇位由旁系亲属所继承
，而小皇帝的父亲仍健在，这样，小皇帝的父亲要么就要自杀，要么就退休。光绪
继承皇位，其父亲醇亲王就得辞官。醇亲王得病，其儿子光绪皇帝只能以探望下臣
的名义探望其父。既是儿子的父亲，又是儿子手下的重臣，因此还需要有某种权宜
之计。  
    如前所述，因循守旧的本能使得中国人过分地看重成规。但是正确地理解并谨
慎利用中国人的这一本能，可以使之成为外国人的重要的保护伞，从而使他们能够
顺利地与一个如此敏感、如此固执又如此守旧的民族打交道。外国人只需模仿中国
人的做法，把一切都看做是理所当然的，装着好像真有那么一回事似的，在受到责
难时为其辩护，并且想方设法坚持下去。因此，居住在内地和其他城市的外国人只
要像居住在北京的外国人一样明智地采取一种墨守成规的方式，就不会有什么事。
险恶的暗礁对于航船似乎是一种无法通过的障碍，但一旦穿过，便可进入一片神秘
而又平静，不怕风吹浪打的环礁湖。
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中国人的性格
                       第十五章  随遇而安
    我们这里要说的是，中国人对于舒适与方便的不讲究。但这只是依照西方人而
不足东方人的标准来说的。因此，本章实际上主要是谈论东西方人在所谓舒适与方
便问题上的根本差异。
    首先看看中国人的服装。在前面谈到中国人轻视外国人时，我们已经偶尔论及
西方人的服装式样几乎不能力中国人所接受。在这里，我们要说的是，中国人的外
观打扮也会令西方人所难以接受。中国人在外观打扮上，把头的前半部位的头发剃
光，让本应得到保护的部位暴露于外；当我们看到—个伟大的民族居然会有这样一
种反常的打扮习惯，肯定会感到意外。如前所述，中国人是在刀尖之下被迫采取了
这种削发方式，并以此作为忠诚于皇帝的标志，既然如此，我们就不必对此作进一
步的关注，而只要看到这样一种事实：中国人自己并没有感到这样做有什么不舒适，
或许她们压根儿就没想过要恢复明朝的削发方式。
    同样，我们也只能这样地去看待中国人几乎一年四季，尤其是夏季，不戴帽子
的习惯。在炎热的夏季里，所有的行人都举着扇子遮挡太阳。其中也有一些人是用
阳伞，但肯定只是很少的一部分。中国的男人常常因为是戴帽子而引起别人的讨厌
。据我们观察，中国的女人只有装饰用的头巾，当然，在挑剔的外国人看来，这头
巾根本起不到装饰作用。中国人认为，夏天带一把扇子在身边，就够舒服了。在夏
天，经常可以看到苦力们光着膀子，拼命地拉着沉重的盐船逆水而上，一边使劲地
扇着扇子。即使是乞丐，经常也是打着把破扇子。
    中国文明有许多不可理解的现象。据说这个民族是最早的游牧民族，照理说，
在利用这一天赐良机方面，他们肯定有相当高的水平。但是，他们却不懂毛纺技术
。唯一的特例是，我们看到这个国家的西部有一些毛纺业。但这种技术并没有得到
普及，我们仍然看到成群的羊漫游在山野之中。
    在棉花传人之前的古代，这个国家人们的衣服是用诸如灯心草一类的植物纤维
制成的，这一点是可以相信的。但同样可以肯定的是，现在整个国家完全是依靠棉
花织布制衣。在那些冬季非常寒冷的地区，人们要穿好多件衣服，把身体裹得严严
实实的。一个小孩穿了这么多的衣服，若是摔倒了，常常是爬也爬不起来，就像是
掉进了一个桶里。但我们从来没听说有人抱怨穿这么多衣服难受。既然要穿就不要
怕难受。然而可以肯定的是，没有一个盎格鲁－撒克逊人愿意忍受这种束缚，他们
会想方设法摆脱它。
    与冬天穿那么多衣服形成对照的是，他们没有任何内衣。在我们看来，不穿那
种可以经常换洗的棉毛内衣会坚持不下去。中国人没考虑过这种需要。他们用那么
多衣服裹住身体，像套着许多层的袋子，但却有许多空隙，让寒风透过刺人肉体；
而且，他们并不在意这种状况，尽管也承认这种衣服不理想。一位66岁的老人说他
已经被冻麻木了，我们给了他一件外国内衣，并告诉他每天都要穿着，免得受寒。
一两天后，我们发现他居然把它给扔了，因为他都快被“烤死了”。
    中国人穿的鞋是用布做的，经常会渗水，稍一沾水，里面就潮湿。天气一冷，
他们就会觉得脚底整天冷冰冰的，中国人的确还有一种上了油的靴子，是用来防潮
的，但是，它虽好却很贵，使用的人也只限于极少数。雨伞也是如此。它们被看做