📄 008 综合报道 时空.txt
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一月的黑色幽默
阿锋 (2005年2月7日 第6期)
按照中国人的惯例,新年伊始总得找点彩头给大家来个开门红,好让一年都大吉大利。无奈,一月份的IT圈儿实在找不出什么让人开怀的喜事。不过,尽管能够吸引眼球的几件大事都让人不那么愉快,却多多少少都显得荒诞不经和滑稽可笑,因此,黑色幽默也就成了一月的流行风格。
口水大战:8848vs百度
向来以“中国B2C电子商务网站旗舰”自居的8848,这些年来命途多舛,活得很寂寞,甚至有很多媒体都以为这个公司已经悄然辞世了。没想到购物搜索引擎流行起来后,好久不见的8848忽然死灰复燃。颇有凑热闹之嫌,进入2005年,8848正式向外推出一款名为“MySearch”的搜索工具。
1月22日,不少媒体记者几乎同时收到一条神秘的“新闻报料”短信,内容大致为 “8848网遭百度恶意攻击,证据确凿,警方介入调查,缘起8848新产品Mysearch冲击搜索市场,请收看CCTV2及新浪网相关报道。”其后,“攻击事件”便满城风雨。据新闻报道,8848宣称,从1月21日18点开始,“几千万个来自百度搜索联盟成员的IP地址在短时间之内同时访问8848首页”(这意味着有半数中国网民都在同一时间访问了百度搜索联盟网站)。在确认被“恶意攻击”之后,8848连夜向北京市公安局网监处报案。
1月23日,百度向外界发表声明,表明百度与8848声称的“攻击事件”毫无瓜葛。而据8848的宣称,百度搜索联盟”的代码中确有指向8848的代码,仿佛也是言之凿凿。事发之后,8848转天一早就跑到公安局去取证,还让公证处做了公证。从已知的“证据”上看,此事一时扑朔迷离,只有等待网监处的调查结果。除了发表声明和约见媒体,以迎接口水大战,百度也并未拿出什么有力的证据洗清冤情,却反诉Mysearch侵权,没隔几天也把8848告上了法庭。
一些圈内人士认为,尽管百度存在“作案动机”(事发之前百度曾经给8848发过措词严厉的律师函,指责Mysearch侵权),但是,假设百度用攻击的手段复仇,对规模和影响力都大过8848不少的百度来说是得不偿失。正如大人动手打得过小孩,在道义上也是输家。而对8848这个“小孩”来说,即使皮肉吃点苦,大哭大叫也能引起大家的关注。当那条神秘短信在报料时依然不忘提及Mysearch的名字吸引眼球时,人们的第一反应就是——商业炒作。因此,无论是否百度真的干了,最后的赢家都是8848,这和平民告赵忠祥的道理是一样的。据说8848主动联系新闻媒体的热情也很高,仿佛自己的服务器不结实成了一件很值得让人知道的事。
我们不难发现,IT圈儿其实很喜剧,知识英雄们在各种场合下出尽风头之后,也免不了总是让人觉得他们很无聊,仿佛是一群热衷过家家游戏的孩子,太多的小聪明和小把戏。
电信:理屈词不穷
曾经有位网民说,“如果自来水管能上网,我绝对不用电话线,因为电话线要交月租费。”
固话月租费一直很不得人心。这个话题终于被一位叫李铁军的人大代表在北京的人代会上提出来了。李铁军提议取消电话月租费的理由是:电信公司与供水、供电、热力、燃气、公交等公司一样,都是服务性公司,但其他公司提供服务,均不收取月租费,为什么惟独电信公司收取?这一消息在网上公布后,不到一天时间,就有几千条网友留言,基本都是站在李铁军一边,可见民心所向。
电信主管部门对月租费的解释是:“电话月租费用于电信事业发展、系统设备维护建设。”而网友的留言更尖锐,“电信事业的发展资金如果来自月租费,等于电信事业没有成本投入,是消费者替电信的发展买单,那么电信事业就是无本生意。”“这等于乘公共汽车不仅要付里程费,还要要交修路费和买车费,做生意自己不投入,天下哪有这个道理?”
电信公司普遍称取消固定电话月租费不可能,他们甚至以“国际惯例”为借口。不过这种借口颇具有中国式的喜剧色彩——有话语权的人物一张嘴,往往时而“依据中国国情”,时而“填补国际空白”,时而“跟国际接轨”,左右逢源,只要能根据自己的实情套上一条,商家怎么说都有理,百姓怎么说都没理。殊不知,月租费的“国际惯例”是有一定免费通话时间的,相当于包月。
然而,对电信资源高度垄断的电信企业们说取消月租费“不可能”不无道理。因为计划经济时期遗留下来的管理体制和管理模式有着根深蒂固的基础,对它进行改革,不是一朝一夕就能完成的——每月上亿元的收入,谁敢说放弃就放弃?除非把经营电信业务的企业彻底地抛入市场,让电信业务完全市场化,叫市场逼迫它如何遵循市场规律,学会做生意必须遵守公平这个起码的常识。
美国的泛政治化很滑稽
一月份最后一件滑稽的事情,是美国海外投资委(CFIUS)担心联想收购IBM的交易涉及向中国出售高科技,会影响到美国国家安全,将展开调查,调查时间为30至45天。
美国海外投资委把联想当做假想敌,担心联想很有可能利用IBM在北卡罗莱纳州的设施从事商业间谍活动,窃取相关技术用于军事领域。而在去年12月,3位国会议员就曾致信美国财政部长斯诺,对中国企业拥有先进的美国技术和公司资产表示担忧,声称这将会导致美国政府的某些合同受到中国公司的摆布。
就这样,一个典型的商业案例,最后却与国家政治挂上了钩,让人不能不佩服那些无事生非的人的发散思维模式,简直是创意无限。
显然,对联想IBM交易的指责,是那些人有着强烈的个人偏见,并非每个美国人都像他们那样想。曾在克林顿政府担任贸易官员,现任全国对外贸易理事会主席的威廉·赖因施认为这纯粹是杞人忧天,因为制造个人电脑的技术“到处都有,遍布全世界”。他说,“有人不喜欢IBM和联想的交易,因为他们认为中国人是坏蛋,他们也不知道为什么。但是不管怎么样,他得想出个理由来。”
说这件事情滑稽,是因为美国人总是喜欢站在自己的立场上怀疑其它国家威胁美国,却从来不看看到底美国给其它国家带来的威胁有多大。其它国家大量使用英特尔的CPU和微软的软件,这些都比IBM的硬件更加处在中枢的地位,人家怎么都没有公开怀疑美国人会造成威胁呢?
最根本的目的,无外乎一部分美国人看着中国的成长就如芒在背,不舒服。照这样的思维,我们也该学学美国人永远为自己的利益考虑的思维方式,我们也该有这样的针对涉外大宗收购的一个独立部门去调查,看是不是国有资产大笔遗失了,是不是大量采购美国的产品,然后展开调查,让美国企业也尝尝这个滋味——找茬谁不会。
2005:VoIP卷土重来
编译 杜龙德 (2005年2月7日 第6期)
34岁的美国人凯文·科戈在加拿大蒙特利尔有位朋友想与他聊天。这位朋友电话拨通了,而那头电话响处则是2300英里以外的美国犹他州科戈的家里。不一会儿,科戈在美国盐湖城的朋友也从当地给科戈家里打来了电话。可这时的科戈正在犹他州的一个滑雪场滑雪。奇怪的是,科戈的两个电话他都接到了。他是通过自己的手机接到了。这就是我们今天要介绍的一种电话技术——“基于互联网协议的话音技术(Voice over Internet Protocol)”或VoIP,俗称网络电话。使用这种电话系统,打到家里的电话可以转接到其他地方。科戈使用这种电话每月只需缴纳20美元的话费。目前,这种电话技术在美国正在快速成长。
VoIP电话如同电子邮件一样,是通过网络传输的。但这并不是说,科戈打电话时要对着计算机喊话。他只需要把一部普通电话机与一个专用“猫”连接,再把专用“猫”接上家用宽带网线。这样,打电话时就可以绕过普通电话线路,从普通电话机直接打到网络上。如果科戈要找的人没有使用网络电话,则科戈的呼叫先在网上跑个遍,扑空后再转而寻那作为目标的普通电话线路而去。一般说来,使用网络电话可以避免使用普通电话所引起的昂贵话费。自从使用网上电话后,科戈每月可节省话费40美元。
科戈的父母家住美国伊利诺依州芝加哥市。圣诞节期间,科戈前往芝加哥看望父母。科戈除了为父母带些礼物,还带着他的“猫”。到了父母家,他首先将“猫”接在父母的宽带上。这样,他远在盐湖城和蒙特利尔的朋友打给他的电话,他在芝加哥父母的家里照接不误。科戈的父母见了这玩意儿很是新鲜。像科戈在威斯康星州的妹妹一样,父母也注册了一个网上电话。
其实,网络电话并非是21世纪的产物,它在上世纪90年代就面世了。当时,热衷于这一技术的主要是部分高科技企业和少数IT迷。而今,情况变了。美国研究公司In-Stat/MDR的调查数据显示,美国目前拥有网络电话用户约83.7万。同时,许多企业已经意识到了网络电话技术的潜力,开始与Vonage和其他网络电话“先锋”联手,这些企业包括ATT、Time Warner Cable和Cablevision等行业巨头。Forrester Research 公司分析师马里贝尔·洛佩兹认为,2005年将是许多运营商在大部分地区开始运营网络电话的第一年。
但随着网络电话的盛行,一些高科技分析人士警告说,网络电话技术还较年轻,存在着不少缺陷。就连对这一技术情有独钟的科戈也有不爽的时候:一旦停电,则音讯全无。而且一旦网络连接速度减缓或网络出现其他小故障,音质就会迅速下降,或者当DSL线路或“猫”有问题时,网络电话完全无法使用。
让电脑阅读和推理
编译 Niasa (2005年2月7日 第6期)
科幻小说里边,最熟悉的坏人形象之一,是无所不知的电脑。比如《黑客帝国》里面的电脑统治者,又比如《2001太空漫游》里名为“HAL”的电脑杀手。不过在我们现实生活中,最超级的电脑的推理能力或许还比不上一个孩子。因为尽管电脑目前拥有强大的运算能力,但它并无法像人类那样阅读,更别说从阅读中获取信息、学习知识,甚至进行适当推理。
于是,热衷于研究人工智能的科学家们就把缩小人与机器之间认知能力的差距,创造一种具有高超阅读和学习能力的电脑作为他们的伟大目标。目前,我们可以兴奋地看到人们的目标正在一步一步得以实现——一些电脑已经具备了基本的“认知”能力。
去年秋天,五角大楼的高级防务研究计划部(DAPRA)批准了来自瑞赛奈尔理工学院两位教授的价值至少40万美元的合同。这两位教授的研究项目就是一种可以通过阅读来自动“学习”的电脑。最近,两位教授已经完成了初步的规划和研究,接下来就需要一种法则,或者说数学公式,来让电脑自动将句子转换成正式逻辑,直到“认识”句子、“理解”句子。研究者之一是该人工智能研究室主任——赛莫·布林斯乔德教授,他相信这种人工智能(AI)电脑可以阅读军事计划或者手册。这种电脑的作用就如同阅读课本章节并根据教材回答问题。赛莫说:“我们现在需要处理复杂的、多因素的和高技术的军事决策,需要这些人工智能电脑的帮助。”
对于研究者来说,通向人工智能道路的巨大障碍或许是电脑在浩瀚的语言海洋中找出正确的句子顺序。“自然语言非常不明确,”麻省理工大学人工智能实验室的波瑞斯教授说。“如果你说出复杂程度超过像‘约翰爱玛丽’这样的句子,又例如是《华尔街》杂志上的一段文字,这些复杂的语言是电脑们很难描绘的。”
其实,从事这方面研究的又何止这项计划。在德克萨斯的奥斯汀,一个名为Cycorp的公司,已经建立起一个“Cyc”知识库,目的是成为一个能做出智能决策的人类知识库。Cycorp的研究副主席米歇尔说:“‘Cyc’可以基于系统内的250万条断言来进行推理——也就是说,它可以根据一些基本的信息来推断出相应的结论。例如根据你的工作描述来推断你可能挣多少薪水。”尽管这在大多数人们看来是小儿科的事情,但对电脑来说,这“三岁小孩的智力”却是让它们从简单分析、计算数据到理解、推理的一大步。
能懂得语言、识别面目、基于经验作出推断的电脑已经存在,而且它们正在渐渐深入我们的生活,从银行使用的用于评估潜在借贷人信用度的程序,到那些可以纠正错误单词拼写的软件,再到搜寻不明显关联的数据库发掘程序……具有基本“阅读”、“理解”能力的电脑正在成形。
他们怎么就发了?
何源 山顶洞人 (2005年3月7日 第9期)
“政治这玩意儿最大的规则在于不讲规则”
“东汉小混混刘备能混成大混混,在于武将里面他是文官,文官里面他懂管理”
“现如今有钱的打工仔叫职业经理人,没钱的打工仔叫民工”
2月19日,经营网游《传奇》的盛大公司猛地扔出重磅炸弹:成功收购新浪19.5%的股票。
看到这个消息,笔者和大多数老百姓一样,冒出股酸溜溜的想法:陈天桥他们怎么就发了?
是呀,他们怎么就发了?就在几年前我们的身份不都是一样的吗?要么是某个无聊网络社区的管理员,成天为没人来灌水来吵架来BT而发呆发愁;要么是一个小小的个人主页拥有者,望着不争气的访问量一直上不去而一筹莫展。
一样的开局,不一样的结局。为什么他们就旺了,发达了,我们却蔫了,熄火了?
似乎他们吃得苦:当我们坐在雪白通亮的办公室,开着暖气喝着咖啡享受所谓白领生活时,陈天桥们正在像叫化子一样四处化缘,拯救那些岌岌可危扔在垃圾堆绝对没人愿花时间瞥上一眼的网络产品——如果能够扔出去的话。
好像他们敢下注:当我们为每月工资卡上又增加些许数字而暗自偷笑也同时为老板的慷慨大方心怀感激之时,丁磊们则孤注一掷将全部身家都赌在了互联网上。
这就是他们成功的秘诀吗?不由想起个很老的故事:一位竞选失败的政客同儿子谈话:
政客:从政一定要熟悉规则。
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