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UT斯达康正在沉没?
特约记者 博强 (2005年5月16日 第19期)
新经济能迅速致富,也能迅速湮灭?“小灵通”托起了斯达康,是否也能将它击沉?面对公司增长乏力,转型困难,吴鹰带着海归特色的论道:“我相信,碰到事情时才能考验出你是Man or Boy。”而我们更希望UT斯达康是一个永远不会完结的故事。
裁员风暴骤至
5月6日,从大洋彼岸传来消息,纳斯达克上市公司UT斯达康发布第一季度财报。财报显示,UT斯达康第一季度营收9.018亿美元,净利润下滑30%。同日,UT斯达康总裁兼首席执行官吴鹰发信给全体员工,宣布裁员1400人,占全体员工数的17%,这也是公司成立以来最大规模的裁员。
信中说:“我们管理层清楚地知道,曾经使公司成功的原有策略已经不能再推动公司未来同样的高增长……新兴产业的崛起使产品的生命开始变短,特别是小灵通(PAS和iPAS)产品已经进入成熟期,并且已经开始以远远超过我们预想的速度衰退……”,“在全球减少1400个员工,包括职务的取消和精简……增加我们采购管理和IT的外包……我本人相信这些决定在短期难以让我们接受,但在长期而言,是公司长远发展的必要步骤……我们必须首先采取这些艰难的措施根据商业需要优化成本结构”。
在成长减速的今天,吴鹰面对公司历史上最大规模的裁员更多的是表达一种感性的情怀:“当财务负责人报告真正具体的营收下降趋势的时候,我很难过。因为下降的话就代表着我们要采取裁员措施。这个是我们最不愿意做的事,因为我们的很多员工是跟公司一起长大的,经历过了很多的风风雨雨。”
昨日辉煌
大比例裁员逆向注解了UT斯达康昨日的辉煌。UT斯达康的异军突起,当然主要是借了小灵通的东风。较早关注通信设备市场的人们一定都还清楚地记得,小灵通在中国的发展可谓一波三折。信息产业部曾经数次叫停小灵通的试点,最后还是以并非明确支持的态度放行。与此同时,其他的电信设备运营商如华为,虽然也数次想介入,但在时间上让UT斯达康占了先机。UT斯达康首席财务官Michael Sophie说:“我们经过研究发现,中国95%的人口在95%的时间内都不会离开一个特定的区域。我们的设备充分考虑到了中国用户的特点,他们每月只能支付5至7美元的通信服务费。而我们的产品从终端到运营的成本都很低,运营商一般只需要两到三年就可以收回成本,这对他们来说具有很大的诱惑。”
2000年至2004年,全球电信市场总量下降约5%,中国市场持平,朗讯、北电等很多老牌设备商麻烦不断。而这五年间,UT斯达康却维持了年均60%的复合高增长,运营利润率平均10%左右。同时,纳斯达克的上市,更给公司罩上了“美国上市、中国经营”、“中国概念股”等一系列在今天看来感情莫名的光环。
另一方面,吴鹰也为这家公司注入了更多的个性色彩,这家公司被认为是海归在中国实现梦想的最成功案例之一。创始人吴鹰拥有在中国长大、出国留学而后创业、再归国发展的经历,这使他把一种在国外落伍的技术,和中国电信市场的特殊之处结合了起来。这种结合,改变了中国电信市场,也造就了UT斯达康昨日的辉煌。
今日困境
在2004年公司走向顶峰之后,小灵通的市场覆盖走向饱和。2004年小灵通新增用户3250万,据估计后三年将新增约1000万、700万和300万,2007年基本停滞,总量稳定在9050万左右。而随着用户增量减少,运营商的设备投资会急剧收缩,预计2005年投资只占2004年1/3强,连续三年为104亿、37亿和18亿。这对于UT斯达康目前200亿的摊子而言,无异于杯水车薪。
事实上,在今年春节前后,有关UT斯达康在全球裁员的传闻就沸沸扬扬。原因是中国电信及中国网通在2005年资本开支规划中,减少了对小灵通的投资,UT斯达康2005年新订单大幅缩水。统计显示,2004年小灵通网络设备装机容量估计是2900万,而2005年将下滑到只有1000万左右,下滑了近2/3。而且同时至少已经有近10家美国律师事务所对UT斯达康公司提起集体诉讼。它们都指责UT斯达康发布虚假的误导性信息,从而导致公司的市值被人为抬高,认为UT斯达康违反了美国联邦证券法。
对此,UT斯达康总裁兼首席执行官吴鹰曾矢口否认。`他强调,在全球电信市场略有5%下降和中国电信市场持平的大环境下,UT斯达康2004年净销售额比2003年仍然增长了38%。他指出,2005年UT斯达康的海外目标为40亿美元。其中美国将有10亿收入,日本7亿,而小灵通在其中总的贡献大概是10亿。
但时至今日,面对UT斯达康的核心业务小灵通的下滑速度已经大大超过最悲观的估计,吴鹰再也无法保持原来的姿态。他承认目前UT斯达康面临巨大困境是因为对形势估计不足,他说:“责任主要在于我,因为中国的业务都是我负责,我个人的失败就在于,小灵通市场下降我是预测到的,但没有预测到会下降得这么快。”并且,吴鹰终于承认裁员计划属实:“当财务负责人报告真正具体的营收下降数据的时候,我很难过。因为下降就代表着我们要采取措施裁员。这是我们最不愿意做的事,因为我们的很多员工是跟公司一起长大的,经历过很多风风雨雨。我们的陆总一夜都没睡觉。”
其实,UT斯达康头痛的问题很大程度来自于国内的其他的小灵通设备和终端制造商的竞争。由于小灵通设备和终端的生产线的门槛不高,华为、侨兴等后来者也加入了这趟末班车。“就算不能在市场上占优,我们也要来搅局。几十百把元提供给运营商的终端就是要拖UT斯达康下水。”华为某内部员工在谈到这点时,颇为自得。
往何处去
早在2003年当选“中国经济年度人物”之时,吴鹰就被张维迎当面诘问:“成长特别快的企业,死亡率也特别的高。吴鹰是靠小灵通起家,假如小灵通之后你靠什么活着?”当时的吴鹰并未明确说明企业的转型计划,只是模糊地说:“小灵通使我们发展到今天这样一个规模,它已经是一个历史,是已经发生的事情。对我们来讲继续往下一步走,我们有很多事情要做。”2003年3月开始,UT斯达康就进行了一系列的并购,包括COMMWORKS、现代SYSCOMM、TELOS科技等CDMA芯片制造企业,其中最令人瞩目的是对美国的AUDIOVOX公司的收购。
一年之后,也就是2004年3月,UT斯达康与高通就专利问题签署了商用许可协议,这就意味着,在核心网、基站、终端以及专利方面,UT斯达康已经从体系架构上,做好了迎接3G时代的准备。博鳌亚洲论坛2005年年会上,吴鹰表示,UT斯达康已经能够提供CDMA2000、WCDMA两种3G标准解决方案,并可以提供TD-SCDMA核心网方案。他同时表示,IPTV将成为UT斯达康下一个业务增长点。
对于一个靠大胆闯关而胜出的UT斯达康而言,现在显然已经到了“活着,还是不活”的关键时刻。当年成功押宝小灵通的吴鹰,是否可以再次正确地把握时代的脉搏?3G也好,IPTV也好,现在的市场前景都极不明朗。并且即使UT斯达康能够成功进入这些领域,也必然会在一开始就面对ZTE、华为等对手,而不会再有像发展小灵通时那样的好运气。UT斯达康的明天,真的会扭转乾坤,再打一次从1999年的那次几乎破产的困境中脱身那样的漂亮翻身仗吗?吴鹰说:“我相信,碰到事情时才能考验出你是Man or Boy。”这是故作坚强,还是胸有成竹?这个答案,只有让时间来给出了。(1910801)
UT斯达康简介
UT斯达康是专门从事现代通信领域前沿技术及产品研究、开发、生产及销售的高科技通信公司。总部位于美国硅谷,共有七个研发中心,它们分布在美国、中国和印度,业务范围遍布全球。产品包括无线接入系统产品和终端(PAS/iPAS无线市话)、宽带综合解决方案、基于MSTP的光传输系统、基于IP的mSwitch软交换系统和第三代移动通信系统。
UT斯达康立足中国, 致力于服务全球快速增长的通信市场。自1995年成立以来,UT斯达康在中国已累计投入30多亿人民币,在华成立了四个研发中心、二十多家分公司及办事处,中国员工三千多人。
小灵通大事记
1997年12月,浙江余杭开通了国内第一个"小灵通"网,实行单向收费,月租费20元、每分钟资费0.2元。
2000年5月,信息产业部发文要求各地"小灵通"项目一律暂停,等待评估。
2002年7月,南北分拆之后的中国网通曾试图在北京通州区建"小灵通"实验网,立刻被信息产业部叫停。
2002年10月,全国已经有近300个城市开通了无线市话业务,系统总容量已达到2000万线,全国"小灵通"用户突破1000万户。
2003年3月9日,信息产业部部长吴基传向媒体表示,对"小灵通"的政策是"不鼓励不干涉"。
2003年12月,我国北方10省市区"小灵通"实现短信互通。
2004年9月,中国电信与中国网通两大电信运营商总计拥有小灵通用户已经超过6200万。
数字时代的新经济现象——网络货币“冲击波”
本报特约记者 曹增光 高樊 联合采写 (2005年5月23日 第20期)
在已经到来的数字时代,网络对于这个社会的影响是巨大的,它本身已经成为人们生活、工作和学习的第二空间。
现代社会离不开经济活动,网络同样如此。当我们在互联网上进行经济消费时,一种专门为网络服务的虚拟货币应运而生。
货币,货币满网飞
网络货币就是虚拟经济的具体体现形式,这在西方当代经济学中已经成为一个共识。
有必要给大家摘录这样一段话,是美国著名经济学家林顿·拉鲁什在一本描述未来虚拟经济的著作中的论断:“全球每天的金融交易中,仅有2%与实体经济有关。从2050年开始,基于网络的虚拟货币将在某种程度上得到官方承认,成为能够流动的通行货币。”
林顿的判断主要是从纯经济学的角度得出的。而我们呢?每天,成千上万的网民,数亿人次的网络消费,无一不让我们感受到网络货币的存在和巨大影响。
但红,中国传媒大学大四学生。尽管都快毕业工作了,这位女孩依然对腾讯公司推出的Q币“一往情深”。
“如果你不好好调查,真的发现不了学生中对于这种Q币的热情,其实已经不是热情了,更多是一种痴迷,感觉都有点拜物教的味道了。”
的确如此,在南京大学外国语学院的一个普通女生宿舍,记者看到的是几位女生同时在屏幕上打开几个QQ,不厌其烦地在腾讯网站用Q币为自己的虚拟形象购买服装和其他各种道具。
“不要以为她们很超前,我还在读小学四年级的侄女现在最大的兴趣就是在网上同别人玩一种叫泡泡的游戏,然后赚取Q币。年纪大的人都难以想像年轻一代对于这种网络货币追求的狂热。”学校一位专门负责学生工作的老师这样说。
Q币只是中国最大的即时通讯服务商腾讯公司提供的一种网上货币。在记者的调查名单上,门户网站新浪、搜狐、网易都推出了自己的网络货币。除了网站,网络游戏服务商则是提供网络货币的另一股力量。可以说如今的网络货币已经成为网络上最受人关注的一种虚拟经济现象。
以“币”换币
至今还没有一种对“网络货币”最准确的解释。就现在而言,它实际上就是网民用支付各种网络游戏、邮箱、音乐下载等网络服务的一个媒介,一个平台。
在推出虚拟货币的网络服务商看来,网络货币到底是一种什么东西并不重要,最重要的是它能够将网站用户通过这种消费的方式固定下来,并产生巨大经济利益。也就是说,网络货币是虚拟的,但是随之换来的人民币却是实实在在的。
新浪CEO汪延在接受记者采访时说过:“(网络货币)能够给我们带来上百万的付费用户,这也是我们收购一系列网络公司进行资源整合的目的。”
在网络货币方面有两家公司不得不提到。一家是经营网络游戏《传奇》的盛大公司,另一家则是QQ所有者腾讯公司。
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