前言 自古以来收藏家的主要精力一直花费在“正统文学”身上

      &nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;作为解谜式古典推理小说，谜题大都越解越少，可《希腊棺材之谜》的谜却随着奎因父子调查的深入越来越多，案情也随之越来越神秘。由开始时的遗嘱失踪之谜到第二具尸体之谜，到第三者之谜，到疑犯自杀之谜，等等，太多太多。狡猾而又神秘的罪犯，令刚出校门的埃勒里·奎因应接不暇，几乎难以招架。我们可以在这个案子上可以辨识出很多黄金时代的诡计：色盲、伪装自杀、多重解答……因此有人这样评价奎因的小说：“集古典推理小说大全的埃勒里·奎因小说，就是推理史上最像博物馆的东西，它有原创的诡计，但更多是总结了前代推理大师的最聪明创造加以巧妙变形而来——这种不倚靠单一个人智力，而等于是历代大师集体创造的成果，让奎因小说数量庞大，而且每部小说都像俄罗斯娃娃一般，一个诡计套着一个诡计，让人眼花缭乱，因此才会有人感慨，看了奎因，等于是总结一次推理小说的百年传统一般。”<br> 
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      &nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;书中的埃勒里·奎因先后为读者提供了四种解答，虽然评论家大都不认为多重解答是奎因的专利，但是我本人很欣赏奎因小说中的很多多重解答方式，比如《希腊棺材之谜》、《非洲旅行者》等，都非常不错。多重解答很早就出现了，福尔摩斯小说中借华生口中说出的一些论断就具有多重解答的特点。E·C·本特利的名著《特伦特的最后一案》（1913）中提出了三重解答，安东尼·伯克莱（Anthony  
      Berkeley）的《毒巧克力命案》（The Poisoned Chocolates Case，1929）更是提供了六种以上的独立解答。埃勒里·奎因的这本书是随着案情的发展，各种线索的不断出现做出的演绎，逐渐拼接出犯罪的整个面貌，它掀起一个又一个高潮，增强了文章的曲折性和可读性。这书也演绎了如何将一个开头看起来平常的侦探故事变得越来越复杂。最后埃勒里·奎因用他完美的逻辑分析出了那个唯一有可能犯罪的凶手。<br> 
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      &nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;此外，本书的引经据典也是奎因书中最出色的。埃勒里·奎因并不像菲洛·万斯那样的自命不凡，埃勒里不是将经典用于大段的演讲，而是将隽语妙言信手拈来，起到画龙点睛的效果，感觉比万斯的自吹自擂要好很多。不过在Nevins的指点下，我们看到埃勒里的一个小小失误，在第31章末尾埃勒里把拉丁文“Ne  
      quid nimis”（不重要）引作“Ne quis nimis”（无意义的话）还翻译成“有自知之明”。<br> 
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      &nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;很多奎因迷对本书钟爱有加。英国推理名史家Julian  
      Symons把《希腊棺材之谜》选入自己的百大选单，它也是日本埃勒里·奎因迷俱乐部（EQFC）票选第一名。研究者Nevins盛赞它：“《希腊棺材之谜》也许是黄金时代美国推理史上最复杂，最费脑筋，构想最不可思议的侦探小说。”他同时也指出：“尤其当你不熟悉解谜推理的复杂形式，《希腊棺材》也许会令你脑袋爆炸。”诚然，没有数学式的头脑（并不是指“数学头脑”）很难体会到数学式古典推理的芬芳与魅力。不过，《希腊棺材之谜》绝对是能让你锻炼脑袋承受力的好工具。<br> 
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      &nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;虽然《希腊棺材之谜》中提到了此案对埃勒里·奎因今后的影响。埃勒里自己说道：“要说我从这件事中得到什么教训的话，首先一条就是——今后我对自己可能办理的任何案件，在没有弄清整个罪行的具体情况，对每个细节都了如指掌之前，决不轻下结论。”结果，今后的作品不再像《希腊棺材之谜》有如此多的分析过程了。唉，多么留恋于《希腊棺材》给我带来的美好回忆啊。<br> 
      <img border="0" src="eqps02001.jpg" width="139" height="213"><br>
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      &nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;顺便一提，《希腊棺材之谜》是最早被翻译到中国来的埃勒里·奎因的作品。民国时期上海的中央书店“世界名著丛书”中收录《希腊棺材》，署名“爱雷奎宁”著，由程小青、庞啸龙翻译。不过不知道此书的具体出版时间。但是《希腊棺材》在《万象》杂志连载过（1941－1943），至少说明此书应该在此前后出版。而群众出版社在1979年出版由王敬之翻译的《希腊棺材之谜》曾获得“全国首届侦探小说大赛“（1997）翻译奖，我见过的版本中印数已达80万册。</font><br>
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      &nbsp;&nbsp;&nbsp; <font color="#ff0000">不可能之事仅是我们不知道，或者没有预料到的事件。<br> 
      &nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;  
      &nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;——查尔斯·切斯奈特</font><br> 
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      <font color="#336699"><b>两万人的目击者——美国枪之谜</b><br> 
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      <b>原&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;名：</b>The American Gun Mystery<br> 
      <b>美国初版：</b>Stokes，1933<br> 
      <b>英国初版：</b>Gollancz，1933<br> 
      <b>备&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;注：</b>Mercury出版社1951年平装本（#164）名为《Death  
      at the Rodeo》（牛仔表演上的谋杀）<br> 
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      <font color="#336699"><img border="0" src="eqps02002.jpg" width="187" height="250"><br>
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      &nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;在两万人的众目睽睽之下，牛仔们一阵朝天放枪之后，曾经耀眼的西部片明星霍恩坠落马下，倒地身亡。观看演出的奎因父子大惊失色，老探长不得不去应付这两万名嫌疑犯，埃勒里则希望借助电影纪录片来完成推理。哪料到，一波未平一波又起。在查找凶手毫无线索之后，竞技场重新开演，悲剧却再次奇迹般的重演，和上次一模一样，但是还是没有线索。能解释奇迹吗，埃勒里？<br>
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      &nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;当侦探小说作家们拿着放大镜搜寻着地图上的孤岛，或者充当大自然的角色去制造暴风雪的时候，奎因在干什么？他在把观众引向一个巨大的体育场！古典解谜推理希望作者尽量把凶手限定在一个小范围人群里，按照奎因的前辈范·达因的说法，将一个陌生人成为凶手等于作者自认无知，因此诸如乡村别墅（一个缩小的社会）、孤岛、暴风雪山庄逐渐成为了很多案件发生的舞台。奎因似乎不想落入这个窠臼，我们在之前已经看到《罗马帽子之谜》的剧院里数百号人都有可能杀了人，这里我又会看到20000人的嫌疑犯，但是还没有终结，等到《九尾怪猫》我们看到的嫌疑犯名单也许是整个纽约的上百万人呢！奎因小说的舞台如此广阔，也显示出了奎因手段的不凡，读者也无须惊讶、担心，因为最后一章埃勒里必定会为你解疑答惑。<br>
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      &nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;“奇迹难题”这是“密室之王”约翰·狄克森·卡尔（John  
      Dickson Carr）说的话，一般的推理史家会称为“不可能犯罪”，而解决这类问题则是卡尔笔下的名侦探基甸·菲尔博士和亨利·梅尔维尔爵士的拿手好戏。当然作为推理小说中最华美的谋杀，哪位作家不想尝试一下呢？《美国枪之谜》正是埃勒里·奎因的首部不可能犯罪作品。这本书有什么不可能？我们必须事先说明，不可能犯罪并不局限于密室杀人，当然密室是其中最耀眼的明珠，我也会在奎因的《中国橘子之谜》中阐释奎因的密室杀人案件。回到这本书，不可能的消失也许是它的主线。奎因侦探长出动了大批警察，仔细的搜查了任何人，地毯式的搜寻了体育场的任何地方，但是没有找到那把杀人的点25手枪。而这把美国枪不仅成为了标题的主体，更是破案的关键证据。著名的不可能犯罪研究者Robert  
      Adey这样评价道：“作为一个不可能难题，谜题和解答的巧妙是它的优点，但是情节方面也许更适合一个短篇。它［不可能犯罪元素］不过是连接情节的众多元素之一，其他还有敲诈、消失的钱以及一堆复杂的人际关系，所有这些使之成为一部非常有趣的小说。”<br> 
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      &nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;我第一次读完这本书的时候，感觉有些不公平，因为某些线索比较细微，令人难以觉察，而且凶手的动机也比较的隐蔽。当我再仔细读这本书时，觉得第一次的印象不完全正确。这还是一本公平游戏的小说，纷繁的线索烹饪成的红绯鱼也不是不能让读者接受的。埃勒里对于枪的消失具有非常优秀的洞察力，他在这方面没有给读者设置圈套，对消失的解释是可信的，消失手法的运用也颇具匠心。<br> 
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      &nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;小说中的巴克·霍恩是根据著名西部默片明星William  
      S. Hart塑造的。研究者Michael E. Grost认为选择“美国枪”作为标题出于部分政治批评的原因，也许是为了反映美国人对枪的狂热。</font><br> 
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        <p align="center"><a href="埃勒里专栏01.htm"><font size="2" face="华文彩云" color="#336699">上一页</font></a></td> 
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      <td width="349" height="24" bgcolor="#FFCC99" align="center"><a href="埃勒里专栏03.htm"><font size="2" face="华文彩云" color="#336699">下一页</font></a></td> 
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