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8.英国科学家日前制备出第一个经确认为只有单个原子厚的、稳定的结晶物。他们认为,由碳化硼、石墨和二硫属化合物、氧化物配合物组成的一些物质都具有能够应用于许多先进材料的优越性能。
英国曼彻斯特大学纳米科学和纳米技术中心的Andre k. Geim教授用摩擦工艺创制出一些能够用光学相衬方法观察到的材料,并发现一些材料具有导电性,其中有的具有抗阻性
。此项研究工作表明,可以通过机械加工方法使材料分层而得到单分子层,这也是包括该研究组在内的许多科学家一直致力研究的问题。在早期的研究工作中,将层状结构的石墨用化学法剥离只能得到多层的薄片;而机械方法分离石墨层最好的结果也仅是得到有限的数层而已。
Geim及其同事现在已经最大限度地将机械分层法强化,以制作单原子厚的材料。为了得到这种“2-D”材料,他们使用与另一表面摩擦的方法将薄片分离,这一方法如同用粉笔在黑板上写字一样。他们用光学显微镜看到了氧化的硅晶片上的晶体,并用原子力显微镜和扫描透射电子显微镜进行了表征。
9.韩国科学家首次在世界上揭开了拥有遗传信息的DNA(脱氧核糖核酸)的三维结构之谜。他们查明了在双螺旋结构的DNA中,绝大多数的右向旋转的部分和其余左向旋转的部分是如何连接在一起的。
20日出版的世界权威科学杂志《自然》以《从B型DNA到Z型DNA:左向DNA遇到右向DNA》为题,将此次研究结果作为封面论文进行了介绍。
DNA结构攻关告终
生物通过生殖可以产生后代,而后代与亲代之所以具有相似的特点,就是因为在生物体内具有对遗传起决定性作用的遗传物质,DNA就是主要的遗传物质,控制细胞中的蛋白质合成。只有少数种类的病毒遗传物质是RNA(核糖核酸)。
1953年,美国人沃森和英国人克里克描述了DNA的结构:由一对多核苷酸链通过碱基连接起来相互盘绕组成双螺旋,他们因此分享了1962年的诺贝尔生理学或医学奖。
后来的研究发现,99%的DNA是向右旋转的螺旋结构,称为B型DNA,余下的是向右旋转的Z型DNA结构。1979年,美国麻省理工学院的教授里奇查明了Z型DNA是向左螺旋结构的事实。但是,在细胞内两种相反的螺旋结构连接在一起的方法,迄今为止,仍然没有揭开其神秘面纱。
由韩国成均馆大学的河圣哲博士和金璟圭教授及中央大学的金洋均教授组成的联合课题组19日宣布,他们在全球范围内率先破译了右向B型DNA和左向Z型DNA对接部位(BZjunction)的三维结构。
而从学术角度讲,韩国研究小组此次的研究成果意味着关于DNA具体结构的攻关已经结束。
B型结构转变成Z型结构
韩国科学家的研究首次揭开了在生命体内这两种相反的DNA结构能够共存的秘密,该研究开启能够抑制疾病相关遗传基因的新路,为通过调节与疾病有关的蛋白质进而开发新药开辟了新路。参与此次研究的金洋均教授表示:“此次的研究成果解决了生命科学领域长期以来一直未得到解决的课题。”金洋均说:“DNA大部分是向右螺旋的B型结构,但在基因启动或克隆过程中会发生一部分B型结构转变成Z型结构的情况。此次研究探明了DNA的螺旋方向从右转换为左的方法。”金洋均认为,这将为人们更好的理解DNA双重螺旋结构,以及Z型DNA是如何运作提供帮助。
有助于治疗癌症和天花
据了解,Z型DNA控制致癌基因(c-myc)的生成,在天花等疾病的发病过程中控制相关基因。因此,可以在此次发现的B型DNA和Z型DNA对接部位的三维结构的基础上,开发调节该结构的生成及干扰蛋白质与Z型DNA或其对接部位相结合的方法,治疗相关疾病。研究组表示:“Z型DNA一直被认为是能够调整诱发癌症的基因和天花病毒感染相关的基因。因此,此次研究,通过阻止或促进从B型转换成Z型的方法来治疗相关疾病将成为可能。”
此外,研究小组还破解了有别于生物体内一般形态B型DNA的DNA新结构。河圣哲教授称,研究小组已经研究出了可以干扰形成Z型DNA的化合物,这为利用与特殊结构DNA相结合的蛋白质开发新药提供了可能性。
10.法国殖民者吉恩·巴普堤斯对工程师有关洪水威胁的警告不加理会,在位于密西西比河口、墨西哥湾和庞恰特雷息湖之间划出一块殖民地。从此以后,洪水问题就一直威胁着新奥尔良,可是像“卡特里娜”造成的如此惨重灾难,不仅在新奥尔良,即使在整个美国东海岸也不多见。新奥尔良为何如此“弱不禁风”?科学家从不同的角度进行了解读。
新奥尔良人痛并快乐着
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