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基因天堂

便地运送到偏远地区，或者干脆就实行本地化种植，让这些地区上千万儿童也能
接种到疫苗。

　　而这一切，似乎预示着基因改良技术正在渐入佳境。

　　我们还能够改变种植园里树木底部粗顶端细的现象，也可以使树木生长速度
加快，从而在有限的空间和时间里生产出更多的木材；我们可以阻断树木中个别
基因的表达，减少它们木质素的合成，从而能够轻而易举地生产纸浆；我们可以
延长水果在货架上的保鲜寿命，使棉花生产出没有皱褶的纤维，使农作物在疾病
的早期就发出“SOS”荧光信号，使草坪一年四季都不用修整。

　　而这也只是基因改良技术高潮迭起中的一朵浪花而已。

　　在优美的尾声中，你可以见到天然彩色的树木，有茉莉花香气的月季，或许
还有蓝色的玫瑰。

　　我们为什么不拥抱这样一个精彩的世界呢？


<font color=green><b>悲惨世界</b></font>　
　 
　　人口学研究的先驱马尔萨斯，在很久以前就做出精辟的论断：日益膨胀的人
口将使地球越来越无法承受。

　　无论如何，我们必须感谢马尔萨斯留给我们一个至关重要的启示：必须要避
免人口过快地增长。但我猜想他可能轻视了科技发展的速度——尽管在过去的
100年里，人口增加了20亿，我们现在的总体生命质量没有比以往下降，反而
得到了大幅度提高。但缓冲人口压力的前提是科技——尤其是生物医学和生物农
业——的发展速度必须赶上人口增长的步伐。

　　当反对者在用一些没有充分证据的理由抵制基因改良食品时，他们完全忽视
（当然也有可能是故意回避）了至关重要的一点：如果不应用生物技术改良农作
物，60亿（并且还在不断增加）的人口压力立刻就压得我们喘不过气来

　　实际上，我们现在就已经陷入了捉襟见肘的尴尬境地：

　　全世界有近10亿人正忍受长期营养不良的折磨，不知道有谁来对他们的健
康负责呢？

　　全世界仅仅因为维他命A缺乏这一项，每年就导致200万儿童死亡，50万
人失明，不知道有谁来对这些儿童和盲人负责呢？

　　至于接种疫苗，对很多人来说更只是一个奢侈的愿望，不知道又有谁来对这
些人的生命负责呢？

　　树木因生长赶不上我们对木材的需求而日趋枯竭。

　　土地不断接受各种化学农药热情的“洗礼”，无数小鸟和昆虫因此而惨遭不
幸。

　　至于蓝色的玫瑰？你别做梦了，能看到红色的玫瑰就已经很幸运了。

　　这真是一个悲惨的世界。
 

<font color=green><b>解决麻烦的办法</b></font>

　　现代卢德分子（阻碍技术进步的人）遇到的最大麻烦是：当他们煞有介事地
声明基因改良产品会对身体和环境造成危害时，却发现所有的指责都找不到现实
的证据加以支持。例如他们声称改良食品会给人体带来危险的致敏源和毒素，但
已经有几百万人吃了几年这种食品，却没有一个危害健康的事例发生。

　　尽管他们想出了一个绝妙而有效的办法——用空洞而且具有煽动性的口号来
代替科学的证明，但无论如何终感底气不足。

　　正在这个时候，两根救命稻草即时得出现了。在他们看来，这两根救命稻草
就像两根顶梁柱一样，足以支撑起先前所有空洞的口号。由于得来着实费了好大
一番功夫，也难怪反对者会像众星捧月一般对这两根稻草顶礼膜拜。此番底气一
足，再加上不知内情的媒体煽风点火，反对基因改良产品的口号自然更是铺天盖
地。

　　这两根弄得“伦敦纸贵”的稻草之一是生化学家普斯泰（Arpad Pusztai）在
《柳叶刀》期刊上发表的一篇文章。他做了一个给老鼠吃基因改良土豆的实验，
最终得出的结论是：基因改良食品不利于老鼠的生长发育。

　　正可谓时势造英雄，由于这个结论对于长期患有“事实缺乏症”的卢德分子
来说，无异于久旱逢甘雨，普斯泰也因此而立即成为卢德分子的偶像。

　　不过，当同行仔细研究这篇论文后，却感觉普斯泰似乎有故意迎合时势之嫌。
普斯泰在给这些实验老鼠喂土豆时，却没有能够使它们吃饱，因此更多的同行相
信：导致老鼠生长发育迟缓，肝脏代谢功能以及免疫功能受损的罪魁祸首是饥饿
和营养不良，而不是什么基因改良土豆。

　　皇家学会对这个实验进行认真得审核后确定：整个实验过程，从设计、实行
到分析都充满漏洞，因此从这个实验，我们得不出任何结论。

　　不过依我之见，皇家学会的这个结论未免过于绝对，其实从这个实验还是能
够推出一个非常重要的结论：这些实验老鼠讨厌土豆。如果你有养宠物老鼠的嗜
好，这倒不啻为你提个醒。

　　尽管普斯泰的实验结论被证明是无效的，但反对者的热情似乎依旧日益高
涨。这种奇怪的情形倒使我觉得像是发射火箭，当火箭被推进器推上天后，管这
个推进器的命运如何，反正火箭已经飞出大气层，是不会再掉下来了。

　　如果说普斯泰的实验已经把反对者的热情送出大气层的话，1999年5月康
纳尔大学学报上刊载的一篇论文简直彻底把他们送入了九重天。

　　这个实验是为了看一看基因改良的谷物对无辜的昆虫有没有不利影响。

　　这种基因改良谷物的叶片上含有一种毒素，能够杀死噬咬该植物叶子的害
虫，而对人体却毫无影响。但有一个值得关注的问题是：谷物的花粉也含有这种
毒素，如果花粉飘散到田地周围的野生植物如马利筋上，而君主蝶的幼虫又以马
利筋的叶片为食，这样一来，含有毒素的花粉（Bt花粉）就有可能殃及无辜的
君主蝶。

　　这个完全在康纳尔大学实验室里进行的实验用撒有这种谷物花粉的马利筋叶
片来喂君主蝶的幼虫，结果令反对者欣喜若狂：幼虫的死亡率明显比对照组要
高。

　　在反对者的鼓动下，这个消息几乎覆盖了所有媒体的头版。但令人不解的
是，这些媒体对另外两个事实不知为什么却缺乏应有的兴趣。

　　第一个事实是：即使连那些对该实验持赞赏态度的科学家也承认，这还只是
一个非常初步的研究，结论还远远不够明确。

　　第二个事实是：在此实验之前，研究人员就已经在现场环境中做过几次同样
的实验，这些研究显然比完全在实验室里闭门造车更贴近实际情况。

　　而这些更有现实意义的研究表明，谷物花粉的含量在距离谷田边缘3米以外
就迅速减少，绝大部分花粉的漂浮距离都不会超过16米，而且，这些花粉又很
不容易黏附在马利筋等植物上。

　　这两个因素的共同结果是：即使马利筋生长在谷田内，它上面所粘附的花粉
颗粒每平方厘米也只有78个（事实上，谷田内的马利筋等杂草早已被农民清除
干净），至于距离谷田3米之外的马利筋，所粘附的花粉颗粒每平方厘米更是只
有26个。而要对君主蝶幼虫造成危害，每平方厘米的花粉颗粒需要达到500－
700个。同时，昆虫学家的研究发现：君主蝶在选择产卵地点时，能够本能地避
开谷田周围的马利筋。

　　很显然，所有的结论都清楚地显示，这种含有毒素的花粉（Bt花粉）对君
主蝶的不利影响实在微乎其微。康纳尔大学的实验实际上无非告诉我们一个早已
共知的结论：如果你喂给君主蝶幼虫足够多的Bt花粉，它就可能死掉。

　　仅仅这个结论显然缺乏实际意义，这就好像虽然土豆里也含有一种对人体有
害的毒素，但每年因为吃土豆而中毒的例子似乎罕见得很，原因非常简单：几乎
没有人一次性摄入土豆的量会达到中毒水平。

　　不过，突然对君主蝶喜爱有加的卢德分子仍然对君主蝶的健康问题忧心忡
忡。他们咬住一点不放：只要有可能对君主蝶造成危害（即使再小），也不能允
许种植基因改良的谷物。

　　但他们显然忽略了一个至关重要的事实：如果我们拒绝引入基因改良产品，
那我们的农业只有继续依赖各式各样杀伤力巨大的杀虫剂、除草剂和杀菌剂。而
大量喷洒这些化学农药，仅仅在美国，每年就导致数千万小鸟中毒死亡，至于无
辜死亡的昆虫（包括大量君主蝶）更是不计其数。如果连杀虫剂也不用？除非我
们大家每人每天都能够节一半食。 权衡两者，基因改良农作物的出现非但没有
伤害更多的君主蝶，反而是君主蝶以及其他所有无辜生物的福音。

　　即便如此，基因改良产品的研究人员仍然在试图彻底消除对君主蝶本已微乎
其微的危害。科学家一方面在寻求一种对君主蝶幼虫无害的毒素，另一方面在研
究采用什么方法能够避免毒素分泌到花粉里。

　　看来，卢德分子好不容易抓到的两根稻草又被折断，不过，这是没有什么妨
碍的，因为他们早已练就了一番无凭无据空喊口号的本领。实在找不到科学证
据，他们还会大声疾呼：远期效应尚且不知。这个精妙的“远期效应”使我们陷
入这样一个死循环：如果他们找不到证据，那只是因为时辰不到，只要时辰一
到，就一定能够找到。你如果一定要给这个遥遥无期的“远期效应”加上一个期
限的话，他们也希望至少是一万年。