图灵奖得主Jeffrey Ullman ：我是如何入坑计算机科学的？

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2021年3月31日，斯坦福大学计算机科学系W.Ascherman名誉教授Jeffrey David Ullman （杰弗瑞·尤尔曼）与其长期合作者Alfred Aho共同获得图灵奖，原因是他们在编程语言编译器领域作出了广泛而奠基的贡献。
尤尔曼从普林斯顿大学获得计算机科学博士学位，1979年开始在斯坦福大学任教。
尤尔曼是ACM Fellow、美国国家工程学院、美国国家科学院和美国艺术与科学学院的会员。此外，他还曾获得 IEEE 冯诺依曼奖章、NEC C＆C基金会C＆C奖、Donald E. Knuth奖和ACM Karl V. Karlstrom杰出教育家奖。

以下是《斯坦福日报》（The Stanford Daily）对尤尔曼的简短采访。

1、斯坦福日报：当您得知自己获得图灵奖（计算机科学领域最高荣誉）时，您有何感想？
尤尔曼：我想你应该也有听过冒名顶替综合症（imposter syndrome）？我的感受大概就类似这样。这么说吧：他们每年都宣布图灵奖获得者，而我从来都没有想过：“嘿，为什么不是我？”我倾向于做理论研究。坦白说，我很惊讶获此殊荣。
2、斯坦福日报：最开始是什么激励您去学习计算机技术的？您在何时以及如何判断您希望将自己的一生奉献给这一领域？
尤尔曼：在我的一生中，我注意到，一些极小的决定可以产生极大的影响（也许很多人的生活也是如此）。我记得，在我读大学时，“计算机科学”还不存在。即使到了研究生阶段，Alfred Aho和我都是在一个叫做“数字系统”的研究生项目中。这个项目专门研究基础的数字硬件。
刚上大学时，我发现学了我们这个专业可以当一名精算师——在保险公司工作的数学家。要想成为一名精算师，你只需要参加考试。所以我参加了几次考试，还取得了不错的成绩。大三结束后，我在一家保险公司找到了一份工作。我被派去协助一个正在运行Burroughs 5500计算机的家伙。接着，我协助的那个家伙去度假了三个星期，所以在1962年的那三个星期，我全权负责这台电脑的工作。
3、斯坦福日报：大三刚结束吗？
尤尔曼：是的。当时我就有点感觉是：编程很适合我。第二年，我在布鲁克黑文国家实验室找到了一份暑假工。在那儿，他们教会了我们所有的Fortran，我整个暑假都在研究汇编语言代码。当我以研究生的身份去普林斯顿大学读书时，我就选择了学习数字系统。
4、斯坦福日报：您认为以往的哪个人生阶段对您现在的职业产生了重大影响？
尤尔曼：很难说，因为这是一系列奇怪的步骤。但我觉得可以追溯到我上高中时。当时，我们学校有一位20多岁的数学老师刚从哈佛来。他向我和其他一些学生传授数学的美。放学后，他把我们装进车里，一边聊天一边开车。他说服我们研究数学。所以当我上大学后，我选择了主修数学。
我不仅对数学感兴趣，还对应用程序很有兴趣。后来我发现，这两点在计算中都非常重要。你需要了解很多数学知识，还必须用好不同的数学知识。我认为这使我走上了之后的道路。
5、斯坦福日报：您如何看待计算机科学在2020年代的发展状况？
尤尔曼：目前，计算机的发展已经相当完善。我认为计算机接下来的发展是进入越来越多的应用领域。在过去的几年中，我一直在做的一件事情是，斯坦福的一群本科生说服我开一门课程，该课程包含一个由社会科学专业的学生和计算机专业的学生共同完成的项目。实际上，计算在社会和社会问题中的应用才刚刚开始。
6、斯坦福日报：接下来您有什么计划？您是否有一个项目正在研究和开发？
尤尔曼：我已经78岁。那是年轻人的战场了。
7、斯坦福日报：总统现年也是78岁。
尤尔曼：经验是政治中不可或缺的部分，但在计算机科学中，经验也许是有害的。现在我真的满足于与一些学生一起研究他们感兴趣的任何东西，并尝试提供帮助。作为一名教师，我不会试图让学生为我的目标而努力，而是试图适应他们的目标。

原文链接：

https://www.stanforddaily.com/2021/04/04/qa-2020-turing-award-recipient-jeffrey-ullman-explains-how-he-got-involved-with-computer-science/
文章来源：斯坦福日报

IEEE Spectrum

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