图片来源：Pixabay神经元通过电脉冲相互交流，而电脉冲是由控制钾和钠等离子流动的离子通道产生的。在一项新研究中，美国麻省理工学院（Massachusetts Institute of Technology）的神经科学家们发现了一个惊人的结论：与其他哺乳动物的神经元相比，人类神经元的离子通道数量比预期得要少得多。研究人员提出了一种假设：这种离子通道密度的降低，可能有助于人脑的高效演化，使其能够将资源转移到执行复杂认知任务所需的其他能量密集型过程中。“如果大脑可以通过降低离子通道的密度来节省能量，它就可以将这些能量用于其他神经元间的交互或神经回路过程。”Mark Harnett说。他是麻省理工学院麦戈文脑科研究所（McGovern Institute for Brain Research）大脑与认知科学副教授，也是这项研究的通讯作者。Harnett 和他的同事分析了10种不同哺乳动物的神经元，这是同类电生理学研究中范围最广的一次。他们确认了一个“构建方法”，适用于他们观测的每个物种——除了人类。他们发现，随着神经元体积增大，神经元的离子通道密度也随之增加。然而，人类神经元被证明是这一规律的一个惊人的例外。“此前的比较性研究表明，人类大脑和其他哺乳动物的构造类似。因此我们惊讶地发现了人类神经元特殊性的有力证据。”前麻省理工学院的研究生卢Lou Beaulieu-Laroche说。Beaulieu-Laroche是这项研究的第一作者，该研究 11月10日刊发表在《自然》（Nature）杂志上。
