最近，我们看到了视频测量技术（使用从不同角度拍摄的视频创建三维模型）的出现，微软也提供了微软网格虚拟协作技术。但这些系统分别需要VR护目镜和智能眼镜，这限制了它们的吸引力。
现在，在没有眼镜的情况下，两家风险投资公司正在用表面上类似的技术试图给观众留下深刻印象。总部位于加拿大多伦多的ARHT Media和洛杉矶的初创公司PORTL Inc.已经开始销售电话亭大小的便携式即插即用、基于机柜的holoportal系统。在这两种情况下，主持人可以以全尺寸、栩栩如生的三维形式出现，并与世界上任何地方的人互动 —— 那里有一个或多个电话亭通过互联网连接到公司的网络。
这个月，我（作者，以下简称我）看到了PORTL技术的现场演示，当时PORTL的一位技术投资者，洛杉矶的Marina Haba，被传送到设在东京公寓的PORTL展位，与她儿子交谈。她和其他参加演讲的人显得格外真实。两人交谈时，Haba仿佛站在该位置上。然而，对于我们旁观者来说，收声稍差，由于延迟偶尔会中断原本顺畅的交流。尽管如此，总的来说，这次演示仍然是引人注目和有效的。
PORTL的创始人兼首席执行官David Nussbaum表示，延迟时间目前低于1秒，而未来的目标是将其降低到100毫秒以下。
PORTL Epic机柜重约180千克，高2.1米，宽1.5米，深0.6米。标准电源插座和互联网连接即插即用，并且可以登录使用亚马逊Web服务和PORTL基于云的网络所需的全部功能。
展台两侧的挡板中嵌入了一个双向音频扬声器麦克风系统，而顶部则嵌入了两个摄像头：一个Intel RealSense摄像头捕捉到机柜正前方的人，供演播室的演讲者观看，另一个Logitech Brio 4K摄像头则提供周围环境的深度视图。
在演讲者一侧，需要一个简单的演播室（可从PORTL获得工具包），配备一个安装在三脚架上的软盒，以提供LED照明，一个显示与演讲者互动的人的反馈监视器，一个安装在三脚架上的4K摄像头，以及一个吊杆或领夹式话筒。并且，可通过Wi-Fi、5G或以太网来连接网络。还需要为讲话的人提供一个舞台，cyclorama无缝白纸可以用以创建白色背景，以及在纸上铺设丙烯酸板，供演讲者站立和走动。
Nussbaum说，PORTL可以用来展示虚拟时装秀、艺术和博物馆展览等活动，并为产品做广告。教师可以像在学生面前一样现场教授他们技能，而工程师可以通过向能够访问网络机柜的同事进行原型展示。
David Nussbaum, CEO of PORTL
那么，该设备是如何工作的呢？以下是我们所知道的一些相关信息。首先，PRTL机柜的上方、下方和侧面均装有嵌入式LED，照明明亮均匀，用于捕捉和显示阴影（来自墙壁）和反射（来自地板）。此外，该公司还采用了定制尺寸的开放式触摸LCD面板，符合PORTL的规格。展台面板位于离挡板约12厘米的位置，以产生窗口效果，而展台本身的内部深度为43厘米。正是这种阴影、反射和精心定位的面板的组合，使显示的内容具有体积深度的外观。
这是因为我们的两只眼睛看到的图像稍有不同，称为双眼视差，大脑利用这种视差将2D场景重建为3D深度的场景。类似地，PORTL使用LCD面板后面的阴影、反射和深度来创建体积效果。
AHRT的HoloPod也配备了摄像头和双向通信功能。至于这项技术，一个视频源被投射到一个用专有反光涂料喷涂的编织材料网上，图像被反射回观众。通过仔细调整扬声器两侧的灯光，观众的眼睛将信息结合起来，大脑创造出立体效果。
ARHT在中国、伦敦、多伦多、纽约和洛杉矶建立了演讲者工作室，并与其他国家的合作伙伴建立了合作关系。它还提供了一个额外的更大的HoloPresence全息显示，更适合重大活动。
但是Nussbaum相信，PORTL由于其技术的相对简单性使得它更容易小型化 —— “我们希望在年底或明年第一季度之前为企业准备好一款迷你版设备。在第二季度或第三季度，我们将推出一款台式消费设备。”
当然，价格是阻碍其快速普及的一个障碍。PORTL的定价从60000美元起步，但是也可以以更低的价格租赁。而ARHT只列出了订阅价格，从15000美元开始，根据传输的数量攀升至每年40000美元。不过，更诱人的可能是即将推出的迷你PORTL。“我们希望价格能降到2000美元以下，”Nussbaum说。
文章来源：IEEE电气电子工程师
IEEE Spectrum
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